Qu'est-ce qu'un oncologue gynécologique?
Un oncologue gynécologique est un médecin et un chirurgien spécialisé dans le diagnostic et le traitement des cancers de l'appareil reproducteur féminin. Bien que les exigences en matière d’éducation varient d’un pays à l’autre, aux États-Unis, un oncologue gynécologique se forme en tant que gynécologue et obstétricien en suivant quatre années de formation en obstétrique et en gynécologie après ses études de médecine. À la suite de cette formation, il reçoit en général deux à quatre années supplémentaires de formation spécialisée dans tous les domaines liés au cancer de la reproduction et au traitement du cancer, y compris la radiothérapie, la chimiothérapie, la chirurgie et les traitements expérimentaux du cancer.
Contrairement à un oncologue, qui est un médecin qui étudie et traite les tumeurs cancéreuses de toutes sortes, un oncologue gynécologique doit suivre une formation chirurgicale approfondie et spécialisée pour pouvoir effectuer des interventions chirurgicales sur le système reproducteur de la femme ainsi que sur les organes pelviens et internes environnants. Cette expertise chirurgicale est nécessaire car le cancer de la reproduction se propage souvent, via un processus appelé métastase, aux tissus voisins du corps.
Cette formation chirurgicale permet à un oncologue gynécologique de réaliser des biopsies et des procédures liées à la stadification chirurgicale, qui identifient le stade du cancer présent. Identifier le stade du cancer est important pour déterminer les options de traitement du cancer pour le patient. Après ou pendant la stadification chirurgicale, le médecin peut également effectuer une procédure chirurgicale de réduction, également appelée chirurgie cytoréductive, pour éliminer physiquement le cancer autant que possible.
En plus d’être un chirurgien, un oncologue gynécologique est formé à la prescription et à la supervision de traitements du cancer non chirurgicaux, y compris ceux à base de produits chimiques ou à base de radiations. Pour être efficace, il doit rester informé des dernières avancées en matière de recherche sur le cancer et se comporter généralement comme un spécialiste tout-en-un pour les femmes atteintes d'un cancer de la reproduction.
De nombreuses femmes atteintes d'un cancer de la reproduction, en particulier celles à un stade avancé de la maladie, bénéficient grandement des soins médicaux spécialisés dispensés par un gynécologue oncologue. Cela peut être particulièrement vrai chez les patientes atteintes d'un cancer de l'ovaire, qui peut être difficile à détecter à un stade précoce, ou de cancers rares, tels que le cancer de la trompe de Fallope. Les gynécologues oncologues voient souvent des femmes atteintes de cancer à tous les stades du cancer et atteintes de formes féminines plus courantes, telles que le cancer du col utérin, le cancer de l'endomètre ou de l'utérus et le cancer du vagin. Même si les oncologues gynécologiques peuvent également consulter les patientes atteintes du cancer du sein, les médecins spécialisés dans le traitement du cancer du sein peuvent être encore plus aptes à traiter leur maladie.
Certaines compagnies d’assurance maladie peuvent exiger l’aiguillage d’un médecin pour qu’un patient soit vu par un tel spécialiste. Pour plus d'informations sur l'oncologie gynécologique et les médecins spécialistes, contactez un hôpital local, un médecin de premier recours ou l'American Cancer Society.