Hvad er en æresgrad?

En æresgrad er en collegeeksamen, der tildeles nogen, der ikke har opfyldt kravene til eksamen. Generelt bruges æresgrader til at genkende nogens betydelige bidrag til den akademiske institution, der giver graden eller samfundet generelt. Nogle colleges præsenterer æresgrader ved påbegyndelsesceremonier, mens andre kan have særlige ceremonier til modtagerne af æresgrader. Ved præsentationen holder modtageren normalt en tale, og talen kan være en væsentlig del af lejligheden.

Traditionen med at give en grad honoris causa eller "af hensyn til æreens skyld" stammer fra middelalderen, hvor nogle institutioner for videregående læring besluttede at give æresgrader til enkeltpersoner af samfundet som et æresemner og respekt. I nogle tilfælde blev graden tydeligt brugt som belønning for at give midler, lande eller andre gaver til samfundet, mens i andre tilfælde blev sådanne grader tildelt for resultater, sådansom udvikling af nyt videnskabeligt udstyr. Æresgrader blev også i nogle tilfælde tildelt efter personer, der havde bidraget til det akademiske samfund i deres levetid.

Afhængig af politikkerne for den institution, der giver den, kan en æresgrad have den samme status som en grad, der er opnået ved at opfylde gradueringskravene, eller det kan ses som en grad af mindre status. Æresgrader er normalt doktorgrad, men at have en æresgrad giver ikke nogen ret til titlen "Doctor." Nogle skoler giver også kandidatgrader som æresgrader. I begge tilfælde skal folk tydeligt indikere, at graden er ære, hvis de inkluderer det på visitkort, genoptagelser og anden kommunikation.

Universiteter, der tilbyder æresgrader, har et panel, der nominerer kandidater og gennemgår nomineringerne for at bestemme, hvordan og WHEn æresgrader vil blive belønnet. Nogle universiteter har tiltrukket sig kontrovers ved at give grader til store donorer, med kritikere, der antyder, at det er muligt at købe en grad snarere end at arbejde for en. For at undgå beskyldninger om denne type har nogle universiteter specifikke retningslinjer for, hvem der kan modtage en æresgrad, og hvornår. Politikere og nuværende fakulteter er ofte forbudt at modtage æresgrader, ligesom store donorer, når de aktivt bidrager til større projekter.

Generelt kan folk ikke bede om en æresgrad. Personer, der adskiller sig selv, kan blive belønnet med en æresgrad for deres resultater, og i nogle tilfælde kan graden bruges som et incitament til at tiltrække en taler til en påbegyndelsesceremoni, men det er ikke muligt at indsende en anmodning til et universitets- eller æresudvalg.