Hvad er en æresgrad?

En æresgrad er en collegeeksamen, der tildeles en, der ikke har opfyldt kravene til eksamen. Generelt bruges æresgrader til at anerkende nogens betydelige bidrag til den akademiske institution, der giver graden eller samfundet generelt. Nogle colleges præsenterer æresgrader ved begyndelsesceremonier, mens andre kan afholde særlige ceremonier for modtagere af æresgrader. På præsentationen holder modtageren normalt en tale, og talen kan være en vigtig del af lejligheden.

Traditionen med at tildele en grad honoris causa eller “for æres skyld” stammer fra middelalderen, hvor nogle institutioner for videregående uddannelse besluttede at give æreseksamener til enkeltpersoner i samfundet som et mærke af ære og respekt. I nogle tilfælde blev graden tydeligt brugt som belønning for at tildele midler, lande eller andre gaver til samfundet, mens andre grader i andre tilfælde blev tildelt for præstationer, såsom udvikling af nyt videnskabeligt udstyr. Æresgrader blev også tildelt posthumt i nogle tilfælde til personer, der havde bidraget væsentligt til det akademiske samfund i deres levetid.

Afhængig af politikken for den institution, der yder den, kan en æresgrad have samme status som en grad, der er opnået ved at opfylde eksamenskravene, eller den kan betragtes som en grad af mindre status. Æresgrader er normalt doktorgrader, men at have en æresgrad giver ikke nogen ret til titlen "Læge." Nogle skoler tildeler også kandidatgrader som æresgrader. I begge tilfælde skal folk tydeligt angive, at graden er ærlig, hvis de inkluderer det på visitkort, genoptagelse og anden kommunikation.

Universiteter, der tilbyder æresgrader, har et panel, der nominerer kandidater og gennemgår nomineringerne for at afgøre, hvordan og hvornår æresgrader vil blive belønnet. Nogle universiteter har tiltrukket kontrovers ved at give grader til store donorer, med kritikere, der antyder, at det er muligt at købe en grad snarere end at arbejde for en. For at undgå beskyldninger af denne type har nogle universiteter specifikke retningslinjer for, hvem der muligvis får en æresgrad, og hvornår. Politikere og nuværende fakultet er ofte forbudt at modtage æresgrader, ligesom store donorer, når de aktivt bidrager til større projekter.

Generelt kan folk ikke bede om en æresgrad. Personer, der adskiller sig selv, kan blive belønnet med en æresgrad for deres præstationer, og i nogle tilfælde kan graden bruges som et incitament til at tiltrække en taler til en påbegyndelsesceremoni, men det er ikke muligt at indsende en anmodning til et universitet eller hedersbevisning grad udvalg.