Hvad er FFA?
The Future Farmers of America (FFA) er en service- og uddannelsesorganisation, der er beregnet til at fremme landbrugsuddannelse i USA. Organisationen har været mere korrekt kendt som den nationale FFA-organisation siden 1988, da organisationen ændrede sit officielle navn for at afspejle den skiftende karakter af det amerikanske landbrug, der inkluderer alt fra organisk fjerkrægræsning til biobrændstoffer. Selvom mange mennesker i USA forbinder FFA med statslige messer og husdyrshow, er der mange flere facetter til organisationen, og i det tidlige 21. århundrede begyndte FFA at skubbe til et mere bredt image, designet til at omfatte de mange facetter af amerikansk landbrug.
Gruppen blev grundlagt af studerende, der ønskede at give lederuddannelse for andre studerende, der varhvervede erhvervsmæssigt landbrug. Denne mission har været en vigtig del af FFA-aktiviteter siden det oprindelige møde i 1928. Fra starten har FFA tilbudt klasselokaleundervisning om forskellige landbrugsemner sammen med overvågede projekter, der er beregnet til at give praktisk erfaring.
Derudover værdsætter FFA meget samfundstjeneste og opfordrer medlemmerne til at arbejde i og omkring deres lokalsamfund for at forbedre de generelle levestandarder. FFA-medlemmer kan også konkurrere inden for en række discipliner, herunder husdyrstyring og offentlig tale. Organisationen tilbyder stipendier til medlemmer, der forfølger landbrugsuddannelse, og mange FFA-kapitler leverer også placeringstjenester.
Mens FFA-medlemmer bestemt kan vælge at studere husdyrforvaltning og håndtering sammen med landbrug, kan de også undersøge en række andre spørgsmål, der er relateret til landbrug. Emner af interesse for FFA-medlemmer inkluderer forretningsforvaltning, offentlige taler, landskabsarkitektur, børnehåndtering, kvægbedømmelse, kødevaluering, skovbrug, mejeri, landbrugssalg, miljømæssig bæredygtighed og landbrugsudstyr. Medlemmer kan bestemt opdrætte kvæg til praktiske projekter, men de kan også praktisere i ledelsen af en lokal gård, studere miljøspørgsmål, der påvirker landbruget eller deltage i fremskridt inden for fødevarevidenskab.
Overalt i USA har millioner af unge båret FFA's varemærkeblå jakke ved adskillige begivenheder. Medlemmer kan tilmelde sig allerede i gymnasiet, hvis de ønsker det, og de kan fortsætte med at være aktive i FFA gennem deres collegeår. Tidligere medlemmer kan også støtte organisationen som mentorer, lærere, lokale arrangører og bestyrelsesmedlemmer. Nogle meget kendte ledere i det amerikanske samfund har deltaget i FFA, herunder den tidligere præsident Jimmy Carter.