Hvad er et bankholdingsfirma?
Et bankholdingselskab er en enhed, der har ejerskab og ultimativ kontrol over en eller flere bankinstitutioner. Ejerskabet kan være direkte eller indirekte og holdes af et selskab eller en anden type forretning. I USA er specifikke retningslinjer for, hvad der udgør et bankholdingselskab, beskrevet i Bank Holding Company Act fra 1956, hvor Federal Reserve System har ansvaret for at evaluere status for enhver enhed, der har krav på at være denne type holdingselskab.
I henhold til forskrifter, der er anført i denne lov, skal enheden, der søger status for et bankholdingselskab, opfylde flere kriterier. Dette inkluderer ejerskab og kontrol af mindst femogtyve procent af den bestand, der er udstedt af banken eller bankerne, og evnen til at stemme om spørgsmål, der vedrører institutionens funktion. Den ansøgning, der skal anerkendes som et bankholdingselskab, skal godkendes af Federal Reserve Board of Governors.
Der er en række grunde til, at der kan dannes en bankholdingsfirma. En af de mere almindelige grunde er at håndtere effektiv og ordnet styring af bankfusioner. Holdingselskabet fungerer som det middel, hvorved de separate enheder systematisk fusioneres til en enkelt forretningsenhed, og sørger for at forblive inden for kapitalstandarder, der er sat af Federal Reserve. Efter afslutningen af fusionsprocessen kan holdingselskabet opløses eller fortsætte med at fungere i en periode, afhængigt af bestyrelsens ønsker, der styrer virksomheden selv.
banker og andre udlånsinstitutioner omstrukturerer undertiden til holdingselskaber i perioder med økonomisk nedtur, såsom recessioner. Fremgangsmåden gør det muligt for bankerne at have mere fleksibilitet med hensyn til finansiering og likviditetsmuligheder. Mindre banker kan også søge status som et bankholdingselskab af de samme grunde, så de kanForbliv funktionel i den hårdere økonomiske periode. Nogle kan vælge at omstrukturere igen, når finanskrisen er gået, eller forbliver som et bankholdingselskab i en længere periode.
Det er ikke usædvanligt for en bank at omstrukturere til et bankholdingselskab som et middel til at håndtere virksomheder, der forsøger en fjendtlig overtagelse af institutionen. Denne tilgang kan effektivt forhindre Raider i at opnå en kontrollerende interesse i banken eller gruppen af banker og give institutionerne mulighed for at fortsætte med at fungere meget, som de altid har. Som med de banker, der vælger denne rute som en måde at håndtere en recession, kan banker, der samles under paraplyen i et holdingselskab for at besejre et overtagelsesforsøg, også vælge at forblive som et holdingselskab, så længe de ser værdi i arrangementet.