Hvad er et bankholdingsfirma?

Et bankholdingsselskab er en enhed, der har ejerskab og ultimativ kontrol over en eller flere bankinstitutioner. Ejerskabet kan være direkte eller indirekte og ejes af et selskab eller en anden type virksomhed. I USA er specifikke retningslinjer for, hvad der udgør et bankholdingselskab, beskrevet i Bank Holdings Act of 1956, hvor Federal Reserve System har ansvaret for at evaluere status for enhver enhed, der hævder at være denne type holding Selskab.

I henhold til reglerne i denne lov skal den enhed, der søger status som et bankholdingsfirma, opfylde flere kriterier. Dette inkluderer ejerskab og kontrol af mindst 25 procent af den aktie, der er udstedt af banken eller bankerne, og muligheden for at stemme om spørgsmål, der vedrører institutionens funktion. Ansøgningen om at blive anerkendt som et bankholdingsfirma skal godkendes af Federal Reserve Board of Governors.

Der er en række grunde til, at et bankholdingselskab kan dannes. En af de mere almindelige årsager er at håndtere en effektiv og ordnet styring af banksammenslutninger. Holdingselskabet fungerer som det middel, hvorved de separate enheder systematisk fusioneres til en enkelt forretningsenhed, og sørger for at forblive inden for kapitalstandarder, der er fastlagt af Federal Reserve. Efter afslutning af fusionsprocessen kan holdingselskabet opløses eller fortsætte med at fungere i en periode afhængigt af det bestyrelses ønsker, der styrer selskabet selv.

Banker og andre udlånsinstitutioner omstrukturerer undertiden i holdingselskaber i perioder med økonomisk nedgang, såsom recessioner. Metoden gør det muligt for bankerne at have mere fleksibilitet med hensyn til finansiering og likviditetsmuligheder. Mindre banker kan også søge status som et bankholdingsfirma af disse samme grunde, så de kan forblive funktionelle i den hårdere økonomiske periode. Nogle kan vælge at omstrukturere igen, når den finansielle krise er gået, eller forblive som et bankholdingsfirma i en længere periode.

Det er ikke usædvanligt, at en bank omstruktureres til et bankholdingsfirma som et middel til at håndtere erhvervsdrivende, der forsøger en fjendtlig overtagelse af institutionen. Denne fremgangsmåde kan effektivt forhindre raideren i at opnå en kontrollerende interesse i banken eller bankgruppen og give institutionerne mulighed for at fortsætte med at fungere meget, som de altid har gjort. Som med de banker, der vælger denne rute som en måde at håndtere en recession på, kan banker, der samles under et holdingselskabs paraply for at besejre et overtagelsesforsøg, også vælge at forblive som et holdingselskab, så længe de ser værdi i arrangement.