Hvad er et privatejet selskab?

Et privatejet selskab er et selskab, der ejes af en lille gruppe af private aktionærer, der ikke handler deres egenkapital i virksomheden på det offentlige marked. Ofte begår folk fejlen ved at antage, at sådanne virksomheder er små. Faktisk er nogle meget store globale virksomheder som Mars, Bosch og Ikea privatejede virksomheder, og sammen udgør verdens største privatejede virksomheder en stor del af det globale marked. Der er selvfølgelig også mange små virksomheder, der er privatejet.

Sådanne virksomheder er ofte familieejet og drevet. Disse virksomheder foretrækker muligvis at forblive private, så familiemedlemmer kan bevare kontrollen over virksomheden. Andre privatejede virksomheder har forskellige grunde til at forblive private, og et privatejet selskab har også muligheden for at gå offentligt og blive et børsnoteret selskab på en børs. At blive offentlig giver et selskab mulighed for at benytte kapital og kan ske på et strategisk tidspunkt.

Den største ulempe ved at være et privatejet selskab er, at virksomheden ikke har hurtig adgang til kapital, fordi det ikke kan sælge aktier og obligationer på det åbne marked. Dette betyder, at sådanne virksomheder har brug for store reserver af midler til at operere, eller at de har brug for at kunne få adgang til private investorer, der kan stille kapital til rådighed.

Også kendt som unoterede eller ikke-børsnoterede virksomheder, er disse virksomheder ikke underlagt de samme rapporterings- og gennemsigtighedskrav som offentlige virksomheder. Et offentligt selskab skal videregive økonomiske oplysninger og operere på en måde, der kommer selskabets aktionærer til gode. Dette krav er ikke til stede for private virksomheder. Virksomheder som Mars, der foretrækker at operere i hemmeligholdelse, ser manglen på rapporteringskrav som en tydelig fordel.

Hvis man ikke holdes ansvarlig, kan det også være muligt for et privatejet selskab at deltage i usædvanlig forretningspraksis, som ikke nødvendigvis er iboende skadelig. Virksomheder kan vælge at forfølge investeringer eller aktivitetslinjer, som kan virke underlige og vente på, at disse aktiviteter lønner sig, snarere end at blive presset af aktionærerne.

Mange regeringer kræver privatejede virksomheder at holde aktionærerne under et bestemt antal. Dette er designet til at forhindre virksomheder i at fungere effektivt som offentlige virksomheder uden nogen ansvarlighed. Kravene varierer; nogle regeringer tillader virksomheder at have op til 500 aktionærer, før de er forpligtet til at offentliggøre, mens andre begrænser antallet af aktionærer, som et privatejet selskab kan have til et meget lavere maksimum, f.eks. 50 eller 100.