Hvad er en stipendiefond?
En stipendiefond er en type velgørenhedsfond, der giver kvalificerede ansøgere økonomisk støtte, mens de søger en college grad eller en anden erhvervsuddannelse. En uddannelsesfond af denne type kan være struktureret til at yde hjælp til enkeltpersoner, der kommer fra familier inden for en bestemt indkomstgruppe, studerende med en bestemt etnisk eller religiøs baggrund, eller til at støtte studerende, der ønsker at komme ind i et jobfelt, der er meget specialiseret. Fonde af denne type skal følge grundlæggende statslige regler, der er etableret i det land, hvor fonden er placeret. Derudover skal en stipendiefond give regelmæssige økonomiske oplysninger om fonden og dens aktiviteter til et bestyrelse eller direktører eller andet styrende organ samt stille disse data til rådighed for det relevante myndighed.
Den typiske stipendiefond er oprettet med specifikke vedtægter, der overholder standarder, der er fastlagt af statslige agenturer. En administrator eller leder af fonden udnævnes normalt og er ansvarlig over for et bestyrelse. Denne administrator er ansvarlig for at evaluere ansøgninger om hjælp og bestemme, hvilke der er godkendt, og som afvises. Afhængig af fondsstrukturen kan administratoren også være ansvarlig for at styre eventuelle fondsinvesteringer på en måde, der resulterer i en kontinuerlig strøm af indtægter til fonden, så den giver mulighed for stipendier fra et år til det næste.
En af de mere almindelige inkarnationer af stipendiefonden er kendt som vanskelighedsfonden. Denne type tillid oprettes for at hjælpe studerende med at få en videregående uddannelse ved at give et stipendium til dækning af undervisning og gebyrer på et godkendt universitet eller universitet. Normalt skal den studerende være i stand til at demonstrere, at han eller hun ikke har råd til at dække disse omkostninger for at modtage et stipendium. Mange vanskelige midler kræver også, at ansøgere opretholder et vist gennemsnit af karakteren for at fortsætte med at modtage økonomisk støtte, samt at de er indskrevet i nok klasser til at blive betragtet som en fuldtidsstuderende.
Der er også stipendiefonde organiseret til at hjælpe racemæssige eller religiøse minoriteter. I disse tilfælde giver kandidatens etnicitet eller religiøs tilknytning grundlaget for udvidelsen af stipendiet. Specialstipendiatro kan yde hjælp i andre situationer, såsom at give enlige forældre ressourcerne til at få en grad og øge deres evne til at forsørge deres børn. Der er også uddannelsesmæssige tillidsfonde, der sigter mod at hjælpe mennesker med handicap med at studere en universitetsgrad eller få erhvervsuddannelse, der giver dem mulighed for at være selvforsynende. Hjælpen, der tilbydes af enhver stipendiefond kan være struktureret til at matche tilskud eller stipendier fra andre organisationer, op til et vist beløb, eller give det eneste middel til at støtte den studerende i forfølgelsen af hans eller hendes uddannelse.
Når de ansøger om hjælp fra en stipendiefond, opfordres studerende generelt til at bestemme, hvilke måneder ud af kalenderåret, som fonden aktivt accepterer ansøgninger og indsender anmodningen tidligt inden for den tidsramme. Dette er især vigtigt for mindre fonde, der har begrænsede ressourcer. Indsendelse af tidligt øger chancerne for hurtig gennemgang og muligvis tildeles stipendiet, før de disponible midler er forpligtet til andre ansøgere.