Hvad er et trædiagram?
Et trædiagram er en illustration, der generelt viser alle mulige resultater fra en rodhændelse, eller hvordan alle dens komponenter er forbundet med hinanden. Når man tænker i form af slægtsforskning, ville et trædiagram ideelt set starte med et par, derefter grene til deres børn, derefter videre til deres børnebørn og så videre. Med hensyn til videnskab eller matematik viser disse diagrammer alle mulige resultater, der kan stamme fra en forbindelse eller begivenhed. Selv i emner som historie eller engelsk kan et trædiagram bruges til at vise, hvordan begivenheder eller ideer forbinder hinanden.
Brug af et trædiagram i emner som historie kan vise begivenheder og relaterede resultater på en måde, hvor eleverne forstår og husker lettere. Det siges, at 60 procent af befolkningen er visuelle elever, så diagrammer som disse kan ikke kun hjælpe de enkelte studerende, men også hjælpe med i den samlede klasseværelsesydelse. Andre fag som videnskab og matematik bruger muligvis denne type diagram af meget samme grund, men diagrammer i disse fag har en tendens til at vise muligheder såvel som forhold.
Trædiagrammet kan også bruges i mange brancher. Virksomheder kan oprette et beslutningsdiagram for at undersøge de sandsynlige fordele og ulemper ved finansielle ventures, inden de tager nogen risiko. De kan skitsere fremtidige veje for også at nå visse mål. Medicinske fagfolk laver undertiden et trædiagram for at forklare en bestemt gruppes risiko for sygdom baseret på livsstil, genetik og andre faktorer. Genetikere kan endda bruge disse diagrammer til at forudsige resultaterne af forskellige koblinger inden for plante-, dyre- og endda menneskelige rige.
Der er endda softwareprogrammer til rådighed, der opretter trædiagrammer til forskellige formål. Brugeren kan sætte en stam-forekomst og antallet af resultater, som han eller hun ønsker, at programmet skal returnere. Derefter kan programmet hurtigt analysere potentialer og opbygge et trædiagram ud fra dem. Nogle programmer kan endda beregne og vise sandsynligheden for hvert resultat, f.eks. Om det er mere sandsynligt, at et par får et blåøjet barn eller et brune øjne.
Et trædiagram viser, hvordan elementerne i det hænger sammen, eller hvordan en handling eller begivenhed kan ende. De betragtes som en sikker måde at vurdere risiko på og kan endda bruges som et undervisningsværktøj. De er mest effektive, når de bruges som en generel retningslinje, da de generelt ikke kan give mulighed for uforudsete variabler.