Hvad er en kildeskatfritagelse?
De fleste regeringer over hele verden kræver, at borgere betaler indkomstskatter i en eller anden form. I USA skal skatteyderne betale indkomstskat enten gennem indkomstskat eller ved at betale anslåede skatter. For dem, der bruger indkomstskatten, tilbageholder arbejdsgiveren en vis procentdel af penge fra hver lønseddel og overfører midlerne til Internal Revenue Service (IRS) på skatteyderens vegne. Det beløb, som arbejdsgiveren holder tilbage, afhænger af det tal, som den ansatte har brugt til hans eller hendes fritagelse for kildeskat på hans eller hendes IRS-formular W-4.
I USA har skattebetalere, hvis indkomst er under en bestemt tærskel, som kan ændres hvert år, ret til mindst én kildeskatfritagelse. Fritagelsen for kildeskat er et dollarbeløb, der er fritaget for beskatning. Ud over den fritagelse for kildeskat, som en skatteyder kan kræve for sig selv, kan en skatteyder også have ret til at kræve kildeskatfritagelse for sin ægtefælle samt eventuelle kvalificerede forsørgere.
En fritagelse er et beløb, der således siges "fra toppen". En skatteyder beregner sin bruttoindkomst og kan derefter trække det passende beløb for hver fritagelse, som han eller hun er berettiget til, og efterlade den justerede bruttoindkomst for skatteåret. Undtagelser bør ikke forveksles med fradrag. Et fradrag er et beløb, der trækkes fra, efter at den skattepligtige indkomst er beregnet. I USA kan en skatteyder vælge at bruge standardfradragets størrelse eller specificere fradrag efter beregning af den justerede bruttoindkomst.
For de fleste arbejdstagere bruges tilbageholdelsessystemet til at betale skat hele året. Estimeret skat betales normalt kun af selvstændige erhvervsdrivende eller virksomheder. En arbejdsgiver er forpligtet til at få en ny leje udfylde IRS-formularen W-4, når han ansættes. IRS-formularen W-4 fortæller arbejdsgiveren, hvor mange kildeskatfritagelser den ansatte har krav på for året. Baseret på antallet af krævede undtagelser og størrelsen af medarbejderens løn bestemmer arbejdsgiveren, hvor meget der skal tilbageholdes og videresendes til IRS hver lønperiode.
Ved udgangen af året vil hver skattebetaler modtage en IRS-formular W-2, som angiver, hvor meget han eller hun har tjent, og hvor meget der blev tilbageholdt af arbejdsgiveren på hans eller hendes vegne. Medarbejderen udfylder derefter sit selvangivelse og afstemmer tallene for at se, om han eller hun stadig skylder skat eller skyldes refusion. Når det korrekte tal for fritagelse for kildeskat bruges, skal en medarbejder ikke skylde skat ved årets udgang.