Hvad er forbindelsen mellem prisniveau og rentesats?

Prisniveau og rentesats er forbundet sammen i den forstand, at manipulation af renteniveauet er et af værktøjerne, som centralbanken eller regeringen bruger til at kontrollere prisniveauer i en økonomi. Centralbanken i et land bruger rentesatser som et af sine vigtigste redskaber til enten at hæve eller sænke prisniveauer, begge til forskellige effekter. Når prisniveauet er for højt, hæver centralbanken renten. Når prisniveauet er for lavt, sænker centralbanken renten.

Forøgelse af renten påvirker niveauet for den samlede pris i en økonomi ved at reducere forbrugernes kapacitet til let at få penge fra banker. Normalt sigter centralbankerne mod at opretholde rentesatserne på en forudbestemt lav procentdel så meget som muligt. Når markedet er for aktivt og den overdreven efterspørgsel efter varer og tjenester begynder at skubbe priserne på sådanne varer nogensinde opad, vil centralbanken forsøge at begrænse aktiviteterne på markedet. Prisniveau og rentesats hænger sammen ved, at en stigning i rentesatserne medfører et fald i vareprisen.

Ved at hæve renten vil forbrugerne ikke have den samme nemme adgang til forskellige typer kredit og lån, som de kan bruge til at finansiere indkøb som biler, tøj, huse og andre genstande. Når forbrugerne ikke længere har midlerne til at betale for sådanne ting, falder efterspørgslen efter dem, og priserne falder også. Denne forbindelse mellem prisniveau og rentesats betyder, at faldet i efterspørgsel forårsaget af rentestigning vil føre til en situation, hvor udbuddet vil opveje efterspørgslen. Normalt, når udbuddet er mere end efterspørgslen, vil priserne på varer og tjenester falde som svar.

Et andet forhold mellem prisniveau og rentesats kan ses i en situation, hvor der er en deflation, eller prisniveauet er lavere end gennemsnittet. En sådan situation er normalt resultatet af for lidt efterspørgsel fra forbrugernes side for de færdige produkter på markedet. I denne situation vil centralbanken sænke renten i et forsøg på at få forbrugerne til at skaffe flere penge fra bankerne og foretage flere køb. Når centralbanken sænker renten, reagerer andre banker også ved at sænke renterne på sparekontoen, hvilket gør det mindre lokkende for kunderne at spare penge.