Hvad er fordelingen af rigdom?
Fordelingen af velstand er undersøgelsen af, hvordan økonomisk velstand er spredt over befolkningen i et bestemt land. Denne beregning viser, i hvilke dele af den generelle befolkning det er koncentreret. Rigdom vurderes typisk med hensyn til omsættelige aktiver eller finansielle beholdninger. Begge disse tælles normalt efter individuelle husstande eller familier i befolkningen.
Omsættelige aktiver er en persons eller familiens samlede ejendom, der kan omfatte fast ejendom, finansielle investeringer og monetære besparelser. Eksisterende gæld trækkes derefter fra dette beløb for at generere faktisk velstand. Denne måling er den mest foretrukne af økonomer, når de overvejer fordelingen af formue.
Indtægter er ikke inkluderet i beregningen af omsættelige aktiver, når bestemmelsen af formuen fordeles. Dette defineres som alle penge, som familien tjener i form af løn, udbytte på finansielle investeringer og husleje modtaget fra ejede ejendomme. Familier, der ejer en stor mængde ejendom, har muligvis ikke en lige så høj indkomst. Personlige ejendomme garanterer ikke, at de vil producere restindkomst. Generelt er de høje indkomster imidlertid koncentreret i de områder af samfundet, der også besidder store mængder af rigdom.
Finansiel formue er defineret som en families nettoværdi minus dets monetære værdi. Denne måling beregnes, når man overvejer fordelingen af formue baseret på teorien om, at personlige ejendomme ikke let gøres likvide. Huse tager typisk lang tid at sælge i forhold til den klare tilgængelighed af kontanter. Generelt beregnes fordelingen af formue for et land i begge termer, som omsættelige aktiver og finansiel formue, for at give to forskellige statistikker.
Når man sammenligner velstandsfordelinger fra lande rundt om i verden, viser de normalt en konsistent tendens. De illustrerer, at uanset placering, ejer en relativt lille mængde samfund typisk størstedelen af rigdommen i en nation. For eksempel viser I USA - når formue ses i form af omsættelige aktiver - statistikker, at de øverste 20% af velstående familier også ejer mere end 80% af den samlede beregnede formue. Det betyder, at de resterende 80% af befolkningen ejer mindre end 20% af landets formue.
Mange lande forsøger at bringe ligestilling til fordelingen af velstand, så der er mindre forskel mellem den rige del af befolkningen og de fattige. Dette kan forsøges på forskellige måder, såsom regeringsregulering og sociale bevægelser. Lande, der har et stort volumen af penge, der bevæger sig gennem deres økonomier, har ofte et større niveau af lighed i deres fordeling af formue end de lande med et lavere pengeomfang.