Hvad er kiropodister?
Chiropodists, også kendt som podiatrister, er læger, der specialiserer sig i foden, anklen og underbenet - i lægmænds vilkår, en fodlæge. Mens podiatrist er et mere almindeligt udtryk i Nordamerika, bruges chiropodist oftere i Storbritannien. Betingelserne henviser til den samme ting. Chiropodister ser patienter i alle aldre, fra børn til ældre, og kan diagnosticere og behandle forskellige sygdomme. Arbejder normalt på et hospital eller en sundhedsklinik, kan kiropodister også besøge plejehjem, skoler og andre institutioner for at yde medicinsk behandling.
Der er mange grunde til at besøge en kiropodist. Børn med deformiteter i fødderne eller manglende evne til at gå korrekt, dansere med stressskader, diabetikere med dårlig cirkulation og atleter kan alle have brug for en kiropodist på et eller andet tidspunkt. Bunions, plantervorter, vedvarende majs eller hævede ankler kan også føre nogen til kiropodistens kontor.
I USA skal kiropodister følge en akademisk vej svarende til andre medicinske læger. Dette består typisk af en universitetsgrad efterfulgt af fire år i et doktorgradsprogram, begrænset af to eller flere års ophold. En kiropodist bærer titlen, Doctor of Podiatric Medicine (DPM) .
Chiropodister kan have en til tre bestyrelsescertifikater. Den mest basale bestyrelsescertificering indikerer en ikke-kirurgisk klassificering, den anden bestyrelsescertificering er til kirurgisk fodrekonstruktion og den tredje har specialiseret sig i kirurgisk rekonstruktion relateret til bagerste del af foden og ankelen. Certificeringer påvirker opholdets længde, med kirurgiske certificeringer, der kræver en længere periode. Ud over praktiske bopælsarbejder involverer bestyrelsescertificering for kiropodisten en streng skriftlig og mundtlig eksamen.
Ud over bestyrelsescertificering skal en kiropodist få en statslicens for hver stat, hvor han eller hun praktiserer. Loven er forskellige mellem staterne med hensyn til, hvorvidt en kiropodist har tilladelse til at udføre operation på underbenene. I nogle stater falder dette under kiropodisten, mens andre stater har mere begrænsende love.
Kiropodist-specialiteter inkluderer pædiatrisk pleje, ikke-kirurgisk ortopædi og praksis, der udelukkende drejer sig om kirurgisk arbejde. Alle disse kan være tilfredsstillende karriereveje. Fra og med 2006 er der otte kiropodistskoler i USA, der er reguleret af American Association of Colleges of Podiatric Medicine (AACPM) .