Que sont les podologues?
Les podologues, également connus sous le nom de podiatres, sont des médecins spécialistes du pied, de la cheville et de la jambe, c'est-à-dire du médecin du pied . Alors que podiatre est un terme plus courant en Amérique du Nord, le terme podologue est utilisé plus souvent au Royaume-Uni. Les termes font référence à la même chose. Les podologues rencontrent des patients de tous âges, des enfants aux personnes âgées, et peuvent diagnostiquer et traiter divers maux. Travaillant généralement à l’extérieur d’un hôpital ou d’un dispensaire, les podologues peuvent également se rendre dans des maisons de soins infirmiers, des écoles et d’autres établissements pour dispenser des soins médicaux.
Il y a de nombreuses raisons de visiter un podologue. Les enfants présentant des déformations des pieds ou une incapacité à marcher correctement, les danseurs souffrant de traumatismes liés au stress, les diabétiques ayant une mauvaise circulation sanguine et les athlètes peuvent tous avoir besoin d'un podologue à un moment ou à un autre. Les oignons, les verrues du planteur, les cors persistants ou les chevilles enflées peuvent également conduire quelqu'un vers le bureau du podologue.
Aux États-Unis, les podologues doivent suivre un cheminement universitaire similaire à celui des autres médecins. En règle générale, il s’agit d’un diplôme collégial suivi de quatre années dans un programme de doctorat, limité par deux années ou plus de résidence. Un podologue porte le titre de docteur en médecine podiatrique (DPM) .
Les podologues peuvent avoir entre une et trois certifications du conseil. La certification de base du conseil d'administration indique une classification non chirurgicale, la deuxième certification concerne la reconstruction chirurgicale du pied et la troisième est spécialisée dans la reconstruction chirurgicale de la partie arrière du pied et de la cheville. Les certifications ont un impact sur la durée de résidence, les certifications chirurgicales nécessitant une période plus longue. En plus du travail pratique en cas de résidence, la certification du pédicure par le conseil comporte des examens écrits et oraux rigoureux.
En plus de l’accréditation du conseil, un podologue doit obtenir une licence d’État pour chaque État dans lequel il exerce. Les lois diffèrent entre les États quant à savoir si, par exemple, un podologue est autorisé à opérer du bas des jambes. Dans certains États, cela relève de la compétence du podologue, alors que d'autres ont des lois plus restrictives.
Les spécialités de la podologie comprennent les soins pédiatriques, l’orthopédie non chirurgicale et les pratiques qui s’articulent autour du travail chirurgical. Tout cela peut constituer un cheminement de carrière satisfaisant. En 2006, il y avait huit collèges de podologues aux États-Unis, réglementés par l' Association américaine des collèges de médecine podiatrique (AACPM) .