Hvad forårsager en hævet lever?
Leveren er et vigtigt organ, der udfører en række vigtige funktioner i en persons krop. En hævet lever er en alvorlig medicinsk tilstand, hvor leveren forstørres som følge af sygdom eller personskade. Flere tilstande kan føre til hævelse i leveren, herunder hepatitis, skrumpelever, kræft og infektion. I nogle tilfælde kan en hævet lever behandles med medikamenter eller livsstilsændringer; i andre kan en levertransplantation være nødvendig.
Hepatitis er en klasse af sygdomme i leveren, der normalt er forårsaget af vira eller alkoholisme. Hepatitis A, B og C er virale infektioner spredt ved seksuel kontakt, kanylebrug eller anden kontakt med kropsvæsker. Viral hepatitis er uhelbredelig, selvom den kan håndteres med hvile og korrekt ernæring. Kronisk hepatitis kan forekomme som et resultat af viral hepatitis eller alkoholisme. De fleste former for hepatitis forårsager influenzalignende symptomer og kan, hvis de ikke behandles, til sidst føre til en hævet lever.
Sammen med hepatitis kan overdreven alkoholforbrug føre til skrumplever i leveren. Cirrhose opstår, når der dannes arvæv i leveren, hvilket til sidst hindrer normale funktioner. Fedme, diabetes og genetiske sygdomme er yderligere årsager og komplicerende skrumplever. Kræft kan også resultere i en hævet lever og kan være forårsaget af tidligere leversygdom eller spredes fra metastaseret kræft andre steder i kroppen.
Flere forskellige infektioner bortset fra hepatitis kan forårsage hævelse i leveren. Disse inkluderer malaria, mononukleose, tyfoidfeber, brucellose og Espstein-Barr-virussen. Dette kan være en livstruende komplikation af disse sygdomme, og der bør søges medicinsk behandling i disse tilfælde.
Leverhevelse ledsages ofte af andre symptomer på leversvigt. Symptomer begynder undertiden med træthed og manglende appetit sammen med mavebesvær som kvalme og diarré. Mere alvorlige leverbetingelser forårsager forvirring, hævelse og gulsot, hvilket er en gulfarvning af øjne og hud.
Leversygdom kan diagnosticeres med enkle blodprøver kendt som leverpaneler. Patienter med symptomer på leversvigt eller andre abdominale klager får normalt disse paneler sammen med andre blodprøver. En læge kan opdage en hævet lever ved at føle sig rundt i bunden af ribbenet på højre syn på maven. Hvis den er forstørret, kan han som regel føle leveren hævelse ud fra under ribbenene.
Patienter, der har symptomer på leversygdom, skal straks kontakte en læge. For at undgå leverproblemer skal en person begrænse sit indtag af alkoholholdige drikkevarer og være forsigtig med lægemidler, der indeholder acetaminophen. Brug altid beskyttelse under samleje og undgå at dele nåle.