Hvad er en Harelip?
De fleste af os har set billeder af børn, der har haft plastisk kirurgi for at reparere en harelip. En harelip er en gammel betegnelse for det, der nu kaldes en spalteleppe . Harelip henviser til en opdeling i læben ved fødslen, der ligner snittet i en hares læbe - derav udtrykket. Udtrykket harelip stammer fra Frankrig ("læbe som en hare"), og engelskmennene forkortede det til harelip. Udtrykket harelip betragtes som noget pejorativ nu, og spalte læbe foretrækkes.
En spaltet læbe opstår, når et barns mund ikke dannes korrekt i livmoderen. Spalteleppen ledsages næsten altid af en ganespalte, hvilket betyder, at barnets hårde gane ikke smeltede sammen korrekt. En kløfteleppe kan være ensidig eller bilateral, men den og ganespalte kan repareres fuldstændigt.
Den spaltede læbe / gane fødselsdefekt forekommer hos en ud af 700 levende fødsler. Lejlighedsvis er det en genetisk defekt, men ofte er det spontan, og barnet har ingen familiehistorie over defekten. Undertiden opdages det på sonogram, men ofte er det ikke synligt før fødslen.
Den spaltede læbe / gane giver nogle specielle problemer for nyfødte, især ved fodring. De fleste babyer med en harelip kan ikke amme, og skal bruge en flaske med en speciel brystvorte for den unikke form på deres mund. Barnet vil også have et team af eksperter, der imødekommer hans behov: en børnelæge, plastikkirurg, audiolog, taleterapeut, børnetandlæge, tandlæge og øre-, næse- og halsspecialist. Disse fagfolk arbejder sammen for at sikre, at forælderen bliver informeret om alle behandlingsmuligheder, hvilke fremskridt de kan forvente og hvordan man kan overvinde hindringer.
Fordi spaltet ofte påvirker bihuler og ører, vil et spalt læbe / gane barn ofte være tilbøjelige til øreinfektioner og øvre luftvejsinfektioner. Selvom det store flertal af disse børn har normal intelligens, kan problemer med deres mund- og ørestruktur muligvis nødvendiggøre tjenester fra høre- og taleterapeuter.
Harelip repareres i en alder af 10 uger, hvis babyen vejer 10 pund. Spaltgommen repareres mellem ni og 12 måneder, afhængigt af barnet. Anden plastikkirurgi eller ganeoperation kan være påkrævet, når barnet vokser, men det sigter mod at forbedre det, der allerede er gjort. Ressourcer på Internettet og supportgrupper er tilgængelige for forældre til disse særlige børn. Den gode nyhed er, at defekten kan repareres fuldstændigt, og at de fleste børn fortsætter med at leve et sundt, normalt liv.