Hvad er en speculum-eksamen?
En spekulumundersøgelse er en metode til visualisering af livmoderhalsen eller åbning af livmoderen og de indvendige vægge i skeden. Det udføres normalt i sammenhæng med en total bækkenundersøgelse. Selvom det kan lyde skræmmende eller meget alvorligt, er det generelt ikke en ubehagelig ting, skønt nogle kvinder vidner om let ubehag, og eksamen tager normalt kun et minut eller to.
Der er forskellige spekulater, der bruges i medicinen, men den slags, der er mest kendt for kvinder, er det gynækologiske spekulum. De er nyttige, fordi de kan indsættes i skeden for at give en læge eller anden sundhedsarbejder et bedre overblik over livmoderhalsen og vaginalvæggene. De er ofte lavet af en af to typer materialer, typisk enten metal eller plast. Den type, der bruges af en læge, betyder ikke noget andet end personlig præference af det ene materiale frem for det andet. Specula steriliseres mellem anvendelser for at forhindre spredning af sygdom.
Det gynækologiske spekulum har to arme, som undertiden kaldes klinger. Disse vil sandsynligvis ikke skære huden, da de ikke er skarpe. Nogle kvinder kan dog bemærke en smule let blødning eller pletblødning efter en speculumundersøgelse.
Hovedårsagen til, at knivene findes, er, at de kan justeres i en spekulumeksamen. Dette gør det indre af vagina meget lettere at se. Denne justering finder sted, efter at det lukkede klingespekulum er indsat i skeden, og lægen kan bruge en krumtap eller drej, der justerer knivene. I hvilket omfang dette normalt udvider vagina er ikke signifikant, og igen normalt ikke smertefuldt, medmindre der er skader i bækkenet. De fleste kvinder vil beskrive følelsen af tilpasning som at føle sig lidt mærkelig.
En af grundene til, at der kræves en spekulumundersøgelse, er at visualisere livmoderhalsen klart. Hvis en kvinde holder en undersøgelse, der vil omfatte en PAP-udstrygning (samling af celler til test for livmoderhalskræft), forekommer PAP-udstrygningen typisk, når spekulumet er på plads. Andre små biopsier eller prøver kunne indsamles på dette tidspunkt for at teste for tilstedeværelse af visse seksuelt overførte sygdomme. En spekulumundersøgelse kan også bruges til at evaluere livmoderhalsen for tegn på skader som følge af skade, til at se på sekretioner af vagina for at afgøre, om de er unormale, og i nogle tilfælde kan det også bruges til at holde vagina åben for intrauterin enhed (IUD) placering.