Hvad er en abortifacient?
Abortifacient er et komplekst udtryk, der typisk henviser til et stof, kemisk eller naturligt, der skaber abort. Kompleksitet i definition opstår på grund af de forskellige måder, hvorpå abort defineres. Nogle mennesker betragter dette som død af en æg på et hvilket som helst tidspunkt, efter at den er befrugtet, mens andre ikke ser en kvinde som gravid, efter at ægget er rejst ned på æggelederen og implanteret i livmoderen. Der kan således være udfordringer med at bestemme nøjagtigt, hvilke stoffer der virkelig er abort, og hvilke der kun fungerer på et ubundet æg.
Uanset moralsk holdning til dette spørgsmål er der flere grunde til, at kvinder har brug for at forstå abortifacienten. Selvom der er eksempler på urter og kemikalier, der specifikt bruges til at inducere abort, er der også masser af kemikalier og urter med andre anvendelser, der ved et uheld kan forårsage det. Et antal urter er for eksempel kontraindiceret under graviditet, fordi de kan fremkalde spontanabort når som helst. Det er meget vigtigt, at kvinder ved, hvad det er, og tjek nøje med lægerne, inden de tager urtemidler.
Nogle urter abortifacient eksempler inkluderer pennyroyal, mugwort, glat alm og sort cohosh. Der er relativt godartede stoffer som papaya, granatæble, safran og bryggergær, som i meget store mængder har vist sig at have abortdæmpende egenskaber. Igen, at få læger råd om at følge en sund kost er af stor betydning for at bevare en graviditet.
Der er medicin, der er lavet specifikt for at skabe abort. Den velkendte RU-486 eller Mifepristone® bruges hovedsageligt til at inducere abort op til en bestemt periode i en graviditet. Det har andre anvendelser, og hvis målet ikke er at afslutte graviditeten, skal den, der modtager behandling, testes for graviditet først.
En anden medicin, som nogle mennesker betragter som en abortifacient, er morgenen efter p-piller (Plan B) eller en kombination af hormoner designet til at blive brugt inden for to til tre dage efter ubeskyttet sex. Mens der påstås, at denne medicin kan ødelægge et befrugtet æg, antyder de fleste medicinske fagfolk, at det ikke kan ødelægge et implanteret æg, og det bruges normalt til at forhindre befrugtning af en æg. Det er vanskeligt at se, om ægløsning har fundet sted på brugstidspunktet, men afhængighed af Plan B som fødselskontrol kommer normalt ned på personlige følelser om, hvorvidt denne medicin virkelig er en abort.
Tilsvarende er orale og andre former for hormonel fødselsbekæmpelse blevet kaldt abortmidler, men når de bruges korrekt, har de en tendens til at forhindre ægløsning, hvilket betyder, at ingen befrugtning kan finde sted. Når de bruges forkert, såsom ved at springe et par piller over, finder mange kvinder sig gravide, og mange tager hormoner resten af cyklussen uden at skade fosteret. Mængden af hormoner, der er taget, har ikke en tendens til at forstyrre en graviditet, og der er adskillige "pillebørn" i verden, der er undfanget, når pille eller anden hormonel anvendelse var forkert.
Der er andre medikamenter, ordineret og ulovligt, der potentielt kan forårsage spontanabort. De fleste gademediciner og rygninger eller kraftig drikkeforøgelse øger risikoen for død eller sygdom i fosteret markant. Et antal ordinerede medicin er også forbundet med højere risiko for spontanabort eller fødselsdefekter. Selvom disse teknisk set måske ikke er abortdæmpende stoffer, har de dog muligheden for at handle på denne måde og bør undgås af kvinder, der ønsker at bevare en graviditet.