Vad är en abortifacient?
Abortifacient är en komplex term som vanligtvis hänvisar till ett ämne, kemiskt eller naturligt, som skapar abort. Komplexitet i definition uppstår på grund av de olika sätten abort definieras på. Vissa människor ser detta som en död av ett ägg när som helst efter det har befruktats, medan andra inte ser på en kvinna som gravid förrän efter att ägget har färdats ner på äggledaren och implanterat i livmodern. Det kan alltså finnas utmaningar när det gäller att bestämma exakt vilka ämnen som verkligen är abort och vilka som bara fungerar på ett omonterat ägg.
Oavsett moralisk hållning i denna fråga finns det flera skäl till varför kvinnor behöver förstå abortifacienten. Även om det finns exempel på örter och kemikalier som används specifikt för att framkalla abort, finns det också massor av kemikalier och örter med andra användningsområden som av misstag kan orsaka det. Ett antal örter är till exempel kontraindicerade under graviditet eftersom de kan orsaka missfall när som helst. Det är mycket viktigt att kvinnor vet vad dessa är och kontrollerar noga med läkare innan de tar växtbaserade läkemedel.
Några växtbaserade abortfacient exempel inkluderar pennyroyal, muggwort, hala alm och svart cohosh. Det finns relativt godartade ämnen som papaya, granatäpple, saffran och bryggerjäst, som i mycket stora mängder har visat sig ha abortförmåga. Återigen, att få läkarnas råd för att följa en hälsosam kost är av stor vikt för att behålla en graviditet.
Det finns mediciner som har gjorts specifikt för att skapa abort. Den välkända RU-486 eller Mifepristone® används huvudsakligen för att inducera abort upp till en viss tidsperiod under en graviditet. Det har andra användningsområden, och om målet inte är att avsluta graviditeten bör den som får behandling testas för graviditet först.
En annan medicin som vissa människor anser som en abortifacient är morgonen efter piller (Plan B) eller en kombination av hormoner som är avsedda att användas inom två till tre dagar efter oskyddat sex. Även om det påstås att detta läkemedel kan förstöra ett befruktat ägg, föreslår de flesta läkare att det inte kan förstöra ett implanterat ägg och används vanligtvis för att förhindra befruktning av ett ägg. Det är svårt att säga om ägglossning har inträffat vid användning, men beroende av plan B som födelsekontroll brukar man komma till personliga känslor om huruvida detta läkemedel verkligen är en abort.
På liknande sätt har orala och andra typer av hormonell födelsekontroll kallats abortifacienter, men när de används korrekt tenderar de att förhindra ägglossning, vilket innebär att ingen befruktning kan äga rum. När de används felaktigt, till exempel genom att hoppa över några piller, är många kvinnor gravida och många tar hormoner under resten av cykeln utan att skada fostret. Mängden hormoner som tas tenderar inte att störa en graviditet, och det finns många "pillerbebis" i världen, tänkt när piller eller annan hormonell användning var felaktig.
Det finns andra droger, föreskrivna och olagliga, som potentiellt kan orsaka missfall. De flesta gata läkemedel och röken eller kraftigt dricka ökar avsevärt risken för fosterdöd eller sjukdom. Ett antal förskrivna läkemedel är också förknippade med högre risk för missfall eller fosterskador. Även om dessa kanske inte är abortifacient droger, har de möjligheten att agera på detta sätt och bör undvikas av kvinnor som vill bevara en graviditet.