Hvad er en artikulator?
En artikulator er en anordning, der bruges af tandlæger med forme af tænderne til at gengive deres position i forhold til hinanden. Artikler kan bruges til en lang række opgaver i tandlægepraksis og findes oftest i tandlaboratorier, hvor folk arbejder med forme til at fremstille tandlægeapparater som broer og holder. De fås gennem tandforsyningskataloger og kan også specialfremstilles, hvis en tandlæge har et specifikt behov.
Når tandlæger fremstiller tænder, optager de en række målinger på samme tid, så de vil vide, hvordan over- og underkæberne er placeret. Denne information er vigtig for tandlæger, der forbereder sig til kirurgi, fremstiller tandlægeapparater og udvikler tandproteser. Hvis målingerne ikke er korrekte, kan tandlægen forårsage smerter eller ubehag for patienten ved ikke at tage hensyn til patientens unikke anatomi.
Når formene er færdige, kan de monteres i leddet, og enheden kan justeres for at placere dem korrekt. Artikler kan bruges som et diagnostisk værktøj, hvilket giver en tandlæge muligheden for at undersøge tænderne og deres forhold til hinanden uden at skulle holde patientens kæber i en position, der kan være ubehagelig. Articulators bruges også undertiden ved evaluering af kriminalteknisk bevismateriale, hvor en tandlæge sammenligner oplysninger om en mistænkt med beviser fra en kriminalscene for at se, om der er en kamp.
Den mest almindelige anvendelse af artikulatoren er som en model for en tandlæge, der laver proteser eller skaber apparater som broer. Tandlægen kan henvise til artikulatoren, da designet er raffineret, og sørger for at sikre, at det tilpasses patientens mund. Brug af denne enhed giver tandlæger mulighed for at teste og justere fittings i modellen, før de prøver dem på patienten for at sikre, at de skal passe ordentligt.
Når det er tid til at interagere direkte med patienten, vil tandlægen sørge for at bekræfte, at tandapparatet er korrekt monteret og installeret, og at det er behageligt for patienten. Det kan være nødvendigt at foretage små justeringer in situ. Formene sammen med måleregistrerne opbevares til fremtidig brug. Hvis patienten udvikler problemer eller har brug for et udskifteligt tandapparat, kan tandlægen sammenligne aktuelle røntgenstråler og målinger med de registrerede for at se, hvad der har ændret sig, og bruge disse oplysninger som grundlag for design og montering af et nyt tandapparat. Om nødvendigt kan formene installeres i artikulatoren igen for at skabe en arbejdsmodel til reference.