Hvad er dyrehæmning?
Dyrehold er en psykisk sygdom, hvor en person holder et usædvanligt stort antal dyr i sin besiddelse, men hun er ikke i stand til at imødekomme alle deres behov. For eksempel kan en person have snesevis af katte i sit hjem, men kattene har ikke adgang til tilstrækkelig mad, rent vand eller et hygiejnisk miljø. Dyrholdning er typisk resultatet af en mental sygdom, men det påvirker mere end individet selv, da det også påvirker dyrenes og offentlighedens velfærd negativt. I de fleste tilfælde tror hoarder virkelig at hun hjælper dyrene, og som et resultat er hun uvillig eller ude af stand til at se, at dyrene er under dårligt helbred på grund af deres levevilkår.
I mange tilfælde indsamler dyreholdere et stort antal husdyr, såsom katte eller hunde. I nogle tilfælde kan de indsamle andre dyr, såsom kaniner, fugle eller ildere, og de kan endda indsamle store eller gårdstype dyr, såsom heste, køer, svin, geder, får eller kyllinger. Lejlighedsvis vil en hoarder holde eksotiske eller vilde dyr. Uanset hvad er der normalt for mange dyr, der holdes i et lille rum og ikke får den passende pleje. I alle tilfælde med dyrehold, mener hoarder, at dyrene har det bedre at leve under de dårlige forhold end at bo andre steder.
Forskning er i øjeblikket uklar på nøjagtigt, hvorfor en person engagerer sig i dyrehold. Nogle undersøgelser viser, at det kan være resultatet af en personlighedsforstyrrelse blandet med en tilknytningsforstyrrelse. Anden forskning forbinder det med andre psykiske sygdomme, såsom depression eller paranoia. Nogle gange kan en person begynde at hamstre efter en form for følelsesmæssigt traume, såsom et kæledyrs død eller endda en elsket.
Der er adskillige tegn på, at en person beskæftiger sig med dyrehold. Til at begynde med er der normalt for mange dyr til en enkelt person at vedligeholde. Generelt vil der være beskidte tilstande, såsom gnavere, lopper, urin og fæces i hele hjemmet også. Personen vil tro, at hun hjælper, men hun vil konsekvent bruge dårlig dømmekraft og ikke være i stand til at analysere situationen og forårsage skade på sig selv, dyrene og endda de omkringliggende naboer. For eksempel kan personen udvikle et udslæt fra loppebid eller en hoste af dårlig luftkvalitet som følge af overflod af urin og fæces i hjemmet.
Det er ofte vanskeligt at behandle nogen, der engagerer sig i dyrehold. Da de grundlæggende årsager til tilstanden stadig opdages, er terapi et almindeligt udgangspunkt. Hvis den mentale sygdom behandles, kan hamstring ophøre. Ofte skal personen simpelthen overvåges og ikke have lov til at holde kæledyr, som hun ikke kan opretholde. En sådan indgriben kan udføres af familie, venner eller et beskyttelsesbureau.