Hvad er fosterdød?
Fosterdød er død for et udviklende foster. Der er en række grunde til, at et udviklende foster kan dø før fødslen, og der kan udføres diagnostiske test for at bestemme, hvorfor en fosterdød opstod, hvis forældrene er interesserede. Når det er blevet konstateret, at det udviklende foster er død i utero, er den anbefalede behandling normalt induktion af fødsel, så fosteret og placenta kan udvises fra kroppen. Hvis fosteret ikke leveres, kan infektion forekomme, og dette kan forstyrre morens fremtidige fertilitet ud over at være potentielt livstruende.
Udviklingsmæssigt er fosteret mere udviklet end et embryo, men endnu ikke klar til at overleve uden for kroppen, fordi det stadig vokser. Når fosterdød forekommer på mindre end 20 uger, kan det kaldes en spontanabort eller spontan abort. Hvis det forekommer tæt på fuld sigt, kan det kaldes en dødfødsel. De fleste regeringer kræver, at fosterdødsfald over 20 uger rapporteres, og disse data bruges til at spore perinatal dødelighed, herunder fosterdødsfald og dødsfald, der forekommer i de første dage af livet.
En almindelig årsag til, at en fosterdød opstår, er en genetisk mutation eller anomali, som er uforenelig med livet. Andre årsager kan være traumer, eksponering for toksiner, infektion, højt blodtryk, dårligt kontrolleret diabetes, Rh-inkompatibilitet, blødning og ledninger. Det første tegn på føtal død er normalt nedsat føtal bevægelse. Hvis søvn-vågne cyklusser og fosterets bevægelse ændres, kan det være et tegn på nød, og hvis fosteret holder op med at bevæge sig helt i en længere periode, kan det betyde, at fosterdød er sket.
En læge kan hurtigt lytte med et fetoskop for et hjerteslag, hvis der er mistanke om et problem med graviditeten. For en fast diagnose er ultrasonografi imidlertid påkrævet. Ultralydteknikeren kan søge efter et hjerteslag og andre tegn på liv. Når diagnosen er bekræftet, vil en læge generelt anbefale induktion af arbejdskraft. Test af føtalrester kan tilbydes for at lære mere om, hvorfor fosterdød fandt sted.
Et udviklende fosters død kan være traumatisk for forældrene. Rådgivning tilbydes normalt for at hjælpe forældrene med at behandle dødsfaldet psykologisk og til at tilbyde råd, hvis forældrene ønsker at prøve igen for en baby. Rådgivning kan omfatte diskussioner om, hvordan man kan svare på spørgsmål på arbejdet, fra venner eller fra andre børn om, hvad der skete, sammen med hjælp til planlægning af en mindetjeneste.