Hvad er ondartet kræft?
Ondartet kræft er enhver form for kræft eller vækst, der kan sprede sig til andre dele af kroppen i en proces kaldet metastase. Det sammenlignes med godartede vækster eller kræftformer, der ikke let spreder sig til andre dele af kroppen og kan være meget lettere at behandle. Ondartet kan defineres som progressivt, dårligt og modstandsdygtigt over for enhver form for behandling, men det skal ikke forstås som nødvendigvis dødeligt. Fanget tidligt kan mange former for ondartet kræft behandles gennem fjernelse af tumorer og yderligere foranstaltninger som kemoterapi og stråling.
Enhver del af kroppen kan være vært for en ondartet kræft. På huden kan der dannes kræftceller kaldet melanomer, og disse er ofte ekstremt farlige. På grund af tendensen til malignitet til metastasering, kan folk ende med kræftformede grupperinger, ofte kaldet metre, over hele kroppen. Når et melanom identificeres, kan kræftceller have invaderet større organer, og tilstanden er undertiden forbi punktet for en vellykket behandling. Af denne grund, og på grund af den relativt almindelige forekomst af hudkræft, rådes folk til at fortælle læger med det samme, om en muldvarp har ændret sig i form eller størrelse, eller hvis der pludselig er kommet en ny vækst på huden.
På samme tid kan godartede kræftformer også vises på huden, og disse kaldes normalt basale eller pladeagtige kræftcancer. De er ikke ondartede kræftformer og vil fortsætte med at vokse i hudvævet. Sådanne celler kan ikke migrere til andre dele af kroppen eller indersiden af kroppen. Disse hudkræft kræver stadig opmærksomhed og bør fjernes, men de er generelt ikke angivet som forårsager dødelighed.
Former af ondartet kræft påvirker ikke bare huden. Tumorer kan vokse i knogler, blødt væv, blodet, organerne eller hjernen og hjernestammen. Det drejer sig om at helbrede en af disse, hvor hurtigt kræften kan sprede sig et andet sted, og hvor muligt det er at finde eller fjerne kræftceller fuldt ud. Dette er grunden til, at når nogen har brystkræft, kan en fuld mastektomi anbefales. Det er en måde at sikre sig, at alle celler fjernes, så de ikke bevæger sig ud til kroppen og begynder at lave nye tumorer i andre områder. Oven på kirurgisk fjernelse anbefaler onkologer normalt stråling eller kemoterapi for at dræbe resterende celler, så de ikke spreder sig.
Fjernelse af et bryst er traumatisk og uønsket, men er ofte nødvendigt. At fjerne brystet bringer ikke livet ud over operationen, fordi et bryst ikke er nødvendigt for livet, og det kan i stedet redde liv. Nogle typer ondartet kræft invaderer vitale organer på en sådan måde, at de ikke kan fjernes kirurgisk uden at risikere liv. De, der udvikler lungekræft eller hjernekræft, har ikke altid mulighed for kirurgisk behandling på grund af tumorplacering, og den eneste behandling kan være stråling eller kemoterapi. Desværre er denne behandling ikke altid effektiv, og ondartede celler kan stadig sprede sig, hvilket i sidste ende resulterer i dødelighed.