Hvad er psykologisk misbrug?
Psykologisk misbrug er en type misbrug, der involverer at udsætte mennesker for smerte og nød af en følelsesmæssig, snarere end fysisk, form. I tilfælde af ekstrem psykologisk misbrug kan den stress, som misbruget skaber, faktisk føre til manifestation af fysiske symptomer på misbrug, lige fra tab af appetit til selvskadende adfærd. Det kan være udfordrende at identificere og tackle denne form for misbrug, fordi det kan antage forskellige former, og det er meget afhængigt af de involverede individer.
Ofte forekommer psykologisk misbrug inden for dynamikken i et eksisterende usundt forhold, og misbrugeren kan også engagere sig i fysisk misbrug. Det kan forekomme i plejersituationer, såsom dem, der involverer forældre og børn og plejepersonale og ældre eller handicappede voksne, samt i intime forhold. Det dukker også op i skolen og på arbejdspladsen i form af mobning og chikane, og kan ofte ses i situationer, hvor der er ulige magtdynamik.
Der er mange former for psykologisk misbrug. Det kan omfatte chikane, forvirring, trusler, trusler, isolering, kontrol og forsøg på at nedbringe offeret. Både verbale og ikke-verbale midler kan bruges til at begå misbrug, lige fra råben eller skrig på nogen til at skabe fysisk isolering ved at nægte at røre ved offeret og isolere offeret fra venner og familie.
Ofre for psykologisk misbrug kan udvikle en række symptomer, herunder adfærdsændringer, stress og ulykke eller følelsesmæssig lidelse. Nogle kan blive voldelige selv, som det ses, når børn oplever skadelig følelsesmæssig dynamik derhjemme og bliver mobbere på legepladsen. Der kan oprettes en cyklus af misbrug og følelsesmæssig vold, hvor mennesker oplever misbrug og tænder for andre. Denne form for misbrug kan også eskalere og blive fysisk, og det kan ledsages af forsømmelse og andre former for misbrug.
For mennesker, der griber ind i voldelige forhold, såsom medlemmer af retshåndhævelse, rådgivere og lærere, kræver det at identificere psykologiske overgreb være meget opmærksomme og tage små signaler alvorligt. At kigge efter adfærdsmønstre og ændringer i den måde, nogen opfører sig med andre mennesker er vigtigt, ligesom det er at interagere direkte med offeret og bruge omhyggeligt formulerede spørgsmål til at indsamle information om situationen. Mennesker i voldelige forhold er undertiden tilbageholdende med at søge hjælp eller til at rapportere om overgrebet, fordi de frygter repressalier. Som et resultat er det simpelthen ikke nok at spørge, om nogen har brug for hjælp, da de første tilbud om hjælp kan afvises.