Hvad er forbindelsen mellem rygning og erektil dysfunktion?
Forbindelsen mellem rygning og erektil dysfunktion, også kendt som impotens, er relateret til et problem kendt som åreforkalkning. Denne tilstand er ofte et resultat af langvarig rygning, og den forårsager opbygning af plak inden i arterierne. Aterosklerose kan også forårsage erektil dysfunktion, fordi opbygningen af plaket begrænser blodgennemstrømningen gennem arterierne. Når blodgennemstrømningen er begrænset til penis, har en mand typisk svært ved at få erektion. Undersøgelser viser, at rygning og erektil dysfunktion går hånd i hånd, især for mænd, der har ryget i mange år.
Undersøgelser, der undersøger forbindelsen mellem rygning og erektil dysfunktion indikerer, at mænd, der ryger, har mere end det dobbelte af risikoen for at opleve erektil dysfunktion end mænd, der aldrig har ryget. Derudover syntes risikoen at stige, hvis en mand begyndte at ryge i en meget tidlig alder. Undersøgelserne viste også, at mænd, der tidligere var rygere, typisk havde flere problemer med erektil dysfunktion end dem, der ikke ryger, hvilket indikerer, at ophør med at ryge muligvis ikke helt vender problemet. Der var meget få mænd i undersøgelsen, der aldrig havde ryget, der havde nogen problemer med erektil dysfunktion.
En anden ting, som forskere har opdaget med hensyn til rygning og erektil dysfunktion, er, at mange populære lægemidler, både receptpligtig og ikke-receptpligtig, ikke synes at korrigere erektil dysfunktion forårsaget af rygning. Medicinerne fungerer typisk godt med ikke-ryger mænd, der oplever erektil dysfunktion. Årsagen til at disse lægemidler har en tendens til at være ineffektive, kan være fordi nogle af de skader, der er forårsaget af rygning, er irreversible, mens andre medicinske problemer, der resulterer i erektil dysfunktion lejlighedsvis kan håndteres. Der kan være en større chance for, at medicinene fungerer, når en person holder op med at ryge, selvom han stadig kan have lejlighedsvis problemer med impotens resten af livet.
Der er stadig en god chance for, at en mand får impotensproblemer, der skyldes rygning, selv efter at han er ophørt, og chancerne for dette er som regel større, jo længere han har ryget. Der ser også ud til at være en forbindelse mellem erektil dysfunktion og den alder, en mand er, når han begynder at ryge. Mænd, der begynder at ryge yngre, er normalt mere tilbøjelige til at lide af erektil dysfunktion end dem, der begynder, når de er ældre, selvom impotens stadig er en mulighed i enhver alder. En mand, der er bekymret for rygning og erektil dysfunktion, skal sandsynligvis stoppe med at ryge så hurtigt som muligt for at forhindre, at hans problem bliver værre.