Hvad er viral meningitis?
Hjernehinderne er blodfyldte membraner, der beskytter en persons rygmarv og området omkring deres hjerne. Viral meningitis er, hvad der sker, når hjernehinderne bliver inficeret med en virus. Der er andre slags hjernehindebetændelse, der ikke er viral, men den virale variation er mere almindelig. Flere forskellige vira har potentialet til at forårsage viral meningitis.
De fleste tilfælde af viral meningitis skyldes en familie af vira, der kaldes enterovirus. Nogle gange kan andre vira også forårsage det, inklusive herpesvirus og visse myggebårne vira. De fleste mennesker er faktisk semi-immun mod mange af de vira, der kan forårsage viral meningitis, så selv hvis de udsættes, bliver de normalt ikke syge.
Generelt er viral meningitis smitsom. Fremgangsmåden til transmission kan være meget forskellig afhængigt af den involverede specifikke virus. Nogle kræver kontakt med fækalt stof, og nogle kan spredes fra kontakt med en anden persons slim. Det er muligt for en person at undgå at sprede viral meningitis ved at begrænse fysisk kontakt med andre mennesker, vaske hænder efter brug af toilettet og dække ansigtet, når han nyser eller hoster.
Når folk får viral meningitis, bliver de ofte irritable. De kan udvikle feber, og nogle gange bliver de syge af maven og begynder at opkast. Et af signatursymptomerne er en stivhed i nakken, og mange mennesker kan ikke tåle lyse lys. Et andet almindeligt symptom er en generel følelse af træthed sammen med en hovedpine. Symptomer udvikler sig normalt inden for syv dage efter, at de er udsat for virussen.
Den eneste virkelige behandling af viral meningitis er at vente. Som de fleste vira er der ingen faktiske kurer bortset fra at lade kroppens immunsystem bekæmpe det. Viral meningitis er normalt ikke et meget stort problem, og folk er generelt i stand til at komme over sygdommen inden for et par uger. Nogle former for bakteriel meningitis er meget farligere, og symptomerne kan være meget ens. Det er vigtigt for enkeltpersoner at tage nogen tegn på meningitis meget alvorligt og få lægehjælp så hurtigt som muligt, fordi der ikke er nogen måde at være helt sikker på, om det er den virale eller bakterielle sort.
De fleste tilfælde af viral meningitis forekommer hos børn. Undertiden kan det være vanskeligt at opdage symptomerne hos små børn. Når læger prøver at diagnosticere sygdommen, vil de normalt tage en prøve af rygmarvsvæske og udføre test på den. I nogle tilfælde kan de også udføre en blodprøve.