Hvad er Vulvar Vestibulitis?

Vulvar vestibulitis er en tilstand, der forårsager smerter og rødme i vulvar vestibulen, området ved indgangen til vagina mellem vulva og vagina. I denne tilstand irriteres og betændes huden og slimhinderne i huden, kendt som de mindre vestibulære kirtler. Tilstanden falder ind under kategorien Vulvodynia eller kronisk smerte i vulva, som ikke er forklaret af infektion eller sygdom.

Mange kvinder lider af vulvar vestibulitis, men det medicinske samfund har haft ringe succes med at behandle lidelsen. Det kan forekomme hos kvinder i enhver aldersgruppe, fra tidlig ungdom til sent i livet. Seksuel aktivitet ser ud til at have ringe indflydelse på, om man får tilstanden eller ej; kvinder, der er seksuelt aktive, og kvinder, der ikke er seksuelt aktive, har rapporteret, at de lider af den tilsyneladende årsagsløse kønssmerter.

I nogle tilfælde synes vulvar vestibulitis at være udløst ved kontakt med en genstand eller ved samleje. I andre tilfælde er smerten konstant, og kontakt med ethvert objekt gør intet for at forbedre eller forværre tilstanden. Vulvar vestibulitis forårsager ofte dyspareunia eller smertefuldt samleje. Kontakten fra samleje forårsager yderligere irritation og mere smerter omkring vulva, hvilket ofte gør samleje ekstremt ubehageligt for dem, der lider af lidelsen.

Smerter og rødme er de vigtigste symptomer på vulvar vestibulitis. Sådanne smerter vises ofte oprindeligt, efter at der er lagt pres på vulva, som fra stramt tøj eller fra et cykelsæde. Smerten har typisk form af forbrænding, irritation, svie eller en rå sensation omkring det vestibulære område. Tilstanden diagnosticeres efter en fysisk undersøgelse og en test af vaginal afladning for at udelukke infektion.

Selvom der ikke er opdaget nogen absolut kur mod vulvar vestibulitis, er der flere ting, som de, der lider af lidelsen, kan gøre for at mindske smerter og ubehag. At bære bomuldsundertøj, undgå irritation af vulvar, rengøre skeden og bruge smøremidler under samleje kan alle reducere det konstante niveau af smerter. Nogle patienter har haft succes med forskellige salver og aktuelle cremer, der reducerer smerter og betændelse. Fysioterapi hjælper nogle med at håndtere smerterne bedre. Selvom det er et mere drastisk skridt, har operation til fjernelse af noget af det betændte væv haft store niveauer af succes.

Fysisk sundhed er ikke den eneste bekymring. Mennesker, der lider af kroniske smerter, oplever ofte enorm frustration og depression, fordi de ikke kan opleve livet på et normalt komfortniveau. Dette gælder især i tilfælde af vulvar vestibulitis. Betændelsen er ikke kun smertefuld, den kan også påvirke seksualiteten stærkt.