Hvad er de forskellige typer downloads af virtuelle maskiner?
Udtrykket "virtuel maskine" er et paraplybegrep, der refererer til en række downloads, der kan emulere software og operativsystemer og køre forskellige operativsystemer og virtuelle servere. Hver af de virtuelle maskinoverførsler har et separat og tydeligt formål, og nogle bruges hver dag uden at brugeren ved, at han eller hun bruger en virtuel maskine.
Download af virtuelle maskiner, der emulerer software, laves ofte til dem, der kører operativsystemer, der ikke ser mange softwareudgivelser. Den virtuelle maskine er i stand til at efterligne et andet operativsystems miljø, hvor der frigives tilstrækkelig software, og giver brugeren mulighed for at køre programmet. Disse er generelt procesvirtuelle maskiner eller maskiner lavet til at udføre en enkelt funktion og tvinger typisk ikke brugeren til at købe eller bruge en installations-CD til det operativsystem, som softwaren emulerer.
Virtuelle downloads af systemer foretages for at efterligne hele operativsystemer. Dette gøres ved at oprette en partition på computerens harddisk og lagre data til det ekstra operativsystem på den partition. Nogle af disse programmer kører det separate operativsystem i et andet vindue, mens andre skal starte det andet operativsystem separat. Afhængigt af programmet kan disse downloads af virtuelle maskiner muligvis efterligne et eller flere forskellige operativsystemer. Der kræves generelt en installations-cd til denne virtuelle maskine til at emulere operativsystemet.
En virtuel pc ligner en virtuel systemmaskine, idet den emulerer operativsystemer. Forskellen her er, at en virtuel pc ikke emulerer forskellige operativsystemer, men tillader brugeren at åbne det samme operativsystem flere gange ad gangen i det samme vindue. Dette bruges primært af programmerere til at levere testmiljøer for nye koder eller programmer uden chancen for at ødelægge computeren.
Virtuelle servere er i modsætning til de andre kategorier af virtuelle maskiner. Når nogen køber et domæne og er vært for et websted, er det nødvendigt med en server for at placere webstedet på Internettet. Webhostingfirmaer bruger en virtuel server, der giver dem mulighed for at oprette en partition på serveren og placere webstedsinformationen i den partition. Dette giver webstedsejeren mulighed for at køre og betjene et websted uden at skulle købe en hel server. Webstedsejer har ikke en fysisk server, som han eller hun kan kontrollere, men han eller hun har heller ikke de høje omkostninger forbundet med at køre en fysisk server.