Hvad er farlige stoffer?
Farlige materialeplaceringer er eksempler på skiltning, der bruges til at advare nogen i nærområdet, at materialer, der anses for at være farlige for menneskers sundhed og forskellige typer dyreliv, er i nærheden. Tanken er at advare folk, så de kan træffe passende forholdsregler for at beskytte sig mod eksponering og kontaminering og således undgå skader på deres helbred. Plader af denne type er placeret på permanente faciliteter, hvor farlige materialer håndteres som en del af forskning og udvikling, såvel som i industrielle, militære og andre omgivelser.
Skiltning for at advare om potentiel fare er almindelig i mange lande. Mens nogle af disse tegn er lavet af enkle metaller og er boltet eller på anden måde fastgjort permanent på en væg, eller døre, der fører ind i et område, hvor materialerne er opbevaret, er plakater med magnetiske farlige stoffer almindeligt anvendt i mange områder af verden. Ofte får specifikke producenter licens til at fremstille farlige stoffer, der igen købes af virksomheder og andre organisationer, der arbejder med farlige materialer.
De fleste lande har særlige regler for, hvordan farlige materialer skal designes, hvornår de skal bogføres, og hvor udstationering skal finde sted. Normalt er et regeringsagentur ansvaret for at definere, hvad der udgør farlige materialer, design og formaling, der bruges på plakaterne med farligt materiale, og hvordan de skal vises. Dette æbler ikke kun til faste steder som planteanlæg og forskningslaboratorier; plakater er også designet til brug på bevægelige køretøjer, der bruges til at transportere farligt affald fra et sted til et andet.
I USA er Department of Transportation ansvarlig for at definere forskellige klasser af farligt affald og bestemme design og brug af plakater med farligt materiale, der vises på transportkøretøjer. Formen, størrelsen og farveskemaet, der bruges til at betegne forskellige materialeklasser, herunder radioaktive materialer, er ensartet i hele landet. Dette gør det meget lettere for transporteksperter at være i stand til med et øjeblik at vide, hvilken type materialer der er i transport, og hvilke forholdsregler der skal tages for at forblive i sikkerhed i almindelighed af materialerne.
De Forenede Stater er ikke alene om brugen af plakater med farligt materiale for at advare folk om, at farlige stoffer er i nærheden. Canada, Mexico og Det Forenede Kongerige er alle eksempler på nationer, hvor korrekt identifikation og klassificering af farlige materialer af alle typer anses for at være af afgørende betydning for den offentlige sikkerhed. Som i USA kræver reglerne i disse andre lande brug af plakater i permanente faciliteter såvel som på køretøjer, der bruges til at transportere materialerne mellem steder, og har specifikke regler for, hvordan skiltningen skal vises fremtrædende og inden for let visuelt interval.