Hvad er de forskellige anvendelser af mangan?
Mangan anvendes i mange industrielle metallurgiske processer. Det er af særlig betydning i oprettelsen af legeringer af stål og aluminium, men anvendelsen af mangan strækker sig til andre industriområder uden for metallurgi. Mangan er også vigtig i ernæring. Den menneskelige krop kræver ikke meget af dette element, men flere biologiske anvendelser af mangan er kritiske for, at kroppen fungerer korrekt, og det indgår ofte i små doser i mineraltilskud.
Den mest betydningsfulde af alle industrielle anvendelser af mangan er stålproduktion, der bruger mere end 85% af alt udvindet mangan. Mangan kan bruges i flere forskellige legeringsprocesser for at forbedre holdbarheden af stål. Malmen er især nyttig til at øge stålets modstand mod oxidation, så mangan bruges ofte til fremstilling af rustfrit stål. Tilsætning af mangan til stål kan også forbedre materialets samlede styrke og bearbejdelighed. Hadfield Steel er et eksempel på en blanding af stål og mangan og er kendt for begge disse egenskaber.
Andre metaller kan også legeres med mangan. Legeringer af aluminium og mangan er ret almindelige. Mangan styrker aluminiums modstand mod korrosion, og legeringer, der indeholder omkring 1% mangan, bruges ofte. De aluminiumsdåser, der er velkendte for de fleste drikkevareforbrugere, fremstilles med en sådan legering.
Industriel kemi beskæftiger også mangan. Almindelige anvendelser af mangan på dette felt drejer sig om dets anvendelighed som et pigment. Pigmenter med jordfarver indeholder ofte mangan. Det kan bruges til at fremstille lignende nuancer, når det tilføjes mursten.
Engangsbaserede alkaliske batterier bruger ofte mangan. Mangan er katoden i disse batterier. Andre mineraler kan bruges til dette formål, men mangans omkostninger og kemiske egenskaber gør det til et meget almindeligt valg.
Der er en række biologiske og biokemiske anvendelser af mangan. Langt de fleste organismer anvender mangan i kun spormængder i biologiske processer. Den menneskelige krop er ingen undtagelse fra denne regel.
Mangan ser ud til at være særlig vigtig for, at enzymer fungerer korrekt. Disse enzymer har en række forskellige funktioner. Nogle hjælper med at reparere skader på kroppen. Andre er antioxidanter. Yderligere enzymer bruger mangan til at hjælpe med at udvikle stærke og sunde knogler.
I betragtning af antallet af anvendelser af mangan i den menneskelige krop er det ofte inkluderet i mineraltilskud. Små supplerende doser mangan er enten gavnlige eller ufarlige. Kroppen er imidlertid ikke udstyret til at behandle store mængder af dette mineral, og i større doser kan mangan være giftig.