Vilka är de olika användningarna av mangan?

Mangan används i många industriella metallurgiska processer. Det är av särskilt vikt vid skapandet av legeringar av stål och aluminium, men användningen av mangan sträcker sig till andra industriområden utanför metallurgin. Mangan är också viktig när det gäller näring. Den mänskliga kroppen kräver inte mycket av detta element, men flera biologiska användningar av mangan är avgörande för att kroppen fungerar väl, och den ingår ofta i små doser i mineraltillskott.

Det mest betydelsefulla av alla industriella användningar av mangan är stålproduktion som använder mer än 85% av all utvunnen mangan. Mangan kan användas i flera olika legeringsprocesser för att förbättra hållbarheten hos stål. Malmen är särskilt användbar för att öka ståls motstånd mot oxidation, så mangan används ofta för att tillverka rostfritt stål. Tillsats av mangan till stål kan också förbättra materialets totala styrka och användbarhet. Hadfield Steel är ett exempel på en blandning av stål och mangan och är känt för båda dessa egenskaper.

Andra metaller kan också legeras med mangan. Legeringar av aluminium och mangan är ganska vanliga. Mangan stärker aluminiumens motståndskraft mot korrosion och legeringar som innehåller cirka 1% mangan används ofta. De aluminiumkannor som är bekanta för de flesta drykkonsumenterna tillverkas med en sådan legering.

I industriell kemi används också mangan. Vanliga användningar av mangan inom detta område handlar om dess användbarhet som pigment. Pigment med jordtoner innehåller ofta mangan. Det kan användas för att producera liknande nyanser när det läggs till tegelstenar.

Engångs alkaliska batterier använder ofta mangan. Mangan är katoden i dessa batterier. Andra mineraler kan användas för detta ändamål, men mangans kostnad och kemiska egenskaper gör det till ett mycket vanligt val.

Det finns ett antal biologiska och biokemiska användningar av mangan. De allra flesta organismer använder mangan i endast spårmängder i biologiska processer. Människokroppen är inget undantag från denna regel.

Mangan verkar vara särskilt viktigt för att enzymer ska fungera korrekt. Dessa enzymer har en mängd olika funktioner. Vissa hjälper till att reparera skador på kroppen. Andra är antioxidanter. Ytterligare enzymer använder mangan för att hjälpa till att utveckla starka och friska ben.

Med tanke på antalet användningar av mangan i människokroppen ingår det ofta i mineraltillskott. Små kompletterande doser av mangan är antingen fördelaktiga eller ofarliga. Kroppen är dock inte utrustad för att bearbeta stora mängder av detta mineral, och i större doser kan mangan vara giftigt.