Hvad er en bargrøft?
En bjælkegrøft er en type kanal, der strækker sig langs begge sider af en vej. Også kendt som en barrow pit eller bar pit, det bruges til dræning. Den snavs, der fjernes for at grave stanggrøften, kan også føjes til den tilstødende vej for yderligere at hæve den over området omkring den. Dette udtryk høres hyppigst i det sydvestlige USA.
I de fleste tilfælde findes en bargrøft langs en grus- eller grusvej. Sengen kan bestå af snavs, græs eller vilde planter. Nogle barhøje har et ret stejl fald, mens andre er mere en glat dukkert. Afhængig af dybden kan de være en mindre ulempe eller et betydeligt problem for en chauffør, der går af vejen.
Traditionelt er bargraven blevet gravet i hånden. Til at begynde med brugte arbejdsteams pluk, skovle og trillebøre til at fjerne snavs. Senere blev plove og hold med heste brugt til at bevæge jorden. Typisk ville arbejderne, der gravede grøfterne, også løfte snavs til vejbelægningen, hvor de ville rive og glatte snavs, indtil overfladen var tilstrækkelig til rejse. Disse bestræbelser var beregnet til at forbedre tilstanden på veje, der var blevet brugt til hestevogne, men så nu flere biler, som havde brug for glattere terræn.
I nogle områder blev ejendomsejere nær vejen af regeringen forpligtet til at deltage i at grave barhøje. Ejerne kunne vælge at ansætte et besætning eller selv styre arbejdet. Nogle arbejdstagere oprettede deres egne hold og kontrakt med ejendomsejere for at grave grøfterne. Ejendomsejere, der ikke samarbejdede, blev vurderet til højere skatter. Dette blev betragtet som den mest effektive måde at sikre, at veje var ordentligt konstrueret og tilgængelige i uafbrudte strækninger med tilstrækkelig kilometertal.
Nu hvor de fleste veje er lavet af cement, bruges bargraven mindre ofte. Det findes oftest langs veje, der ikke er meget kørt, eller som er i landdistrikter. Ud over grus og snavs kan der nu også findes en bargrøft langs mindre cementveje.
En bargrøft afbrydes typisk flere steder, hvor en anden vej eller en indkørsel krydser. For at opnå maksimal dræning er det nødvendigt at tunnelere under disse vejstrækninger, der dækker grøften. Normalt er disse tunneler forstærket med kulverter lavet af cement eller robust metal.