Hvad er et flowmåler?
En flowmeter er en enhed der bruges til at måle væske eller gas, der bevæger sig gennem den. Resultaterne, som måleren returnerer, kan udtrykkes i en af to måleværdier: volumetrisk strøm eller massestrøm. Flowmåleraflæsninger returneres i areal- og applikationsspecifikke enheder, hvor volumetriske typer producerer målinger i gallons, liter eller kubikcentimeter i sekundet, mens massestrømmetere udtrykker deres måling i pund eller kilogram per sekund. Der er flere forskellige klassificeringer af generel flowmåler, som hver er repræsenteret af en række varianter. Flowmåler bruges til at måle forsyningen af gasser og væsker i en lang række industrier og applikationer, såsom produktionsanlæg, bryggerier, hospitaler og husholdnings- eller industrielle vandforsyninger.
Målingen af strømmen af gasser og væsker er en vigtig funktion i industriel processtyring, forbrugerregningssystemer og medicinske behandlinger. Disse målinger opnås typisk ved at placere en flowmåler i serie med fluid- eller gastilførselsledningen. Disse målere overvåger derefter strømmen af materiale gennem dem via handlingen af flere forskellige typer af mekanismer. De beregnede resultater kan derefter vises på selve måleren eller sendes via en elektronisk output til en fjerndisplay eller datalagringsfacilitet. Selvom alle flowmålere måler realtidsmaterialestrøm over deres samlinger, falder de i to forskellige typer.
Begge typer flowmåler bruger forskellige typer måleenheder, som i sig selv adskiller sig alt efter globale placeringer eller industristyper. Massestrømningsmåler måler den fysiske masse eller vægt af væsken eller gassen, der passerer gennem systemet. Volumetriske flowmålere måler det fysiske volumen af materialestrømmen. På grund af gassens komprimerbarhed udtrykkes deres strømningshastigheder ofte som faktiske kubikfod eller standard kubikmeter per sekund.
Flowmåler mekanismer er også grupperet i flere forskellige kategorier, herunder mekaniske, tryk, optiske og termiske typer. Multiple-jet-, Pelton-hjulet og Woltmann-målerne er alle mekaniske flowmålertyper, der afhænger af bevægelsen af et sæt skovle, skruelinieblad eller løbeblade for at måle materialestrømmen. Trykstrømmålere anvender venturis, pilotrør og åbningsplader til at måle trykforskellene, der bruges til at beregne strømningshastigheder. Optiske flowmålere bruger lasere og fotodetektorer til at måle spredt lys til at beregne deres strømningsresultater. Termiske målere bruger et system af varmeelementer og temperatursensorer til at beregne statiske og strømningsmæssige temperaturforskelle i forbindelse med kendte materialegenskaber for at ekstrapolere strømningsværdier.
Disse flowmåleindretninger er en væsentlig del af mange applikationer til industriel processtyring, hvor der kræves nøjagtige materialefødeværdier. I disse applikationer vil flowmåleren typisk interface med procescontrollere for at justere strømmen af råmaterialer eller slutprodukter. Flowmåleren bruges også i vid udstrækning til beregning af indenlandsk og industriel forbrug af vand og gas til faktureringsformål.