Hvad er et vandmiljø?
En vandhoved er en primær rørledning, der bruges til at flytte vand fra et rensnings- og rensningsanlæg til forbrugere. Vandledninger er også kendt som primære fødere, og de binder sammen, i hvilke mindre vandledninger, der er kendt som sekundære fødere, der udvider rækkevidden af vandfordelingsnetværket. Individuelle strukturer forbindes til de sekundære fødere for at tappe vandforsyningen. Netnettet er et vigtigt aspekt af et vanddistributionssystem, hvilket gør det kritisk at holde lysnettet i god stand for at undgå at afbryde forsyningen med drikkevand.
Før det når hovedstrømmen, skal der erhverves vand. Vand kan komme fra underjordiske kilder, reservoirer, omdirigerede floder, indsamlet nedbør osv. Mange samfund bruger reservoirer som lagerfaciliteter til deres vandforsyning for at øge vandets sikkerhed ved at sikre, at vandet er rigeligt tilgængeligt. Reservoiret indeholder ubehandlet vand, da der ikke er meget mening i at behandle vand til opbevaring, især hvis vandet kan udsættes for afstrømning fra ubehandlede kilder.
Vandbehandling og oprensning involverer filtrering for at fjerne mikroorganismer, toksiner og sedimenter. Vandet kan også behandles med klor for at holde det fri for mikroorganismer, og i mange samfund fluorideres det for borgernes helbred. Når det er behandlet, kan vandet ledes til en vandmasse, der har form af en stor underjordisk rørledning.
For at vand skal bevæge sig ned ad vandledningen, skal det under tryk. Nogle vandfordelingssystemer bruger et tyngdekraftsforsyningssystem til at opretholde konstant tryk i hovedet, så hver gang nogen åbner en kran, tvinges vand ud af trykket. I andre tilfælde kan det være nødvendigt med pumper til tryksætning. Tryksætning kan være et stort problem med høje bygninger, da vandet muligvis ikke når helt op til øverste etager, og nogle gange har disse bygninger sekundære tryksystemer, der bruges til at opretholde trykket.
Der kan opstå en række problemer med en vandledning. Hvis trykket er for højt, kan det forårsage, at røret brister. På samme måde kan rør også svigte, når de nedbrydes, gamle eller beskadiges. Strømnettet kan også ved et uheld blive beskadiget eller afbrudt af byggearbejder, skønt de normalt er begravet dybt og beskyttet for at forhindre dette. Når et vandforsyningsfejl mislykkes, bruges shutoffs til at isolere svigtområdet, så arbejderne hurtigt kan udskifte den beskadigede del af røret.
Nogle byer oplever infrastrukturproblemer med deres vandforsyning som et resultat af dårlig vedligeholdelse. I disse regioner er dele af gamle rør ikke udskiftet på grund af bekymring for udgifter eller manglende planlægning, og som et resultat er disse rør svigtende og skaber vandproblemer.