Hvad er en hjulbænk?
En hjulbænk er et værktøj, der bruges til fremstilling og renovering af hjul til jernbanevogne. Hjul drejebænger bruges til at genskære profilen på hjulet i tilfælde, hvor hjulet er nedslidt eller kompromitteret på grund af overdreven brug. Ligesom andre drejebænke fungerer hjulbænden ved at gribe om arbejdsgenstanden - i dette tilfælde hjulet - i et stykke, der kaldes en chuck og dreje objektet hen over et enkelt fast skærepunkt. Når hjulet roterer over skæreværktøjets akse, barberes metalstrimler ud af dets overflade. Maskinføreren styrer drejebænken og former hjulet i en proces, der kaldes drejning.
Der findes adskillige sorter af drejebænke. Gulve drejebænke er store maskiner, der er designet til at omprofiler hjul, mens hjulsættet stadig er fastgjort til køretøjet. Disse drejebænke forbedrer produktionseffektiviteten, men deres store skala gør dem kun ideelle til bestemte anvendelser.
Bærbare drejebænke er mindre maskiner, der kan transporteres fra sted til sted og ofte bruges til nødreparationer i marken. Portalhjul drejebænke og vandrette drejebænke er stationære maskiner, der bruges i maskinbutikken. Hjulssæt kan adskilles fra køretøjet og læsses i disse stationære hjulbænder til drejning.
Moderne hjul drejebænke indbefatter computer numerisk kontrol (CNC) og betjenes normalt gennem automatiseret programmering. I CNC-systemer vælger maskineoperatøren parametre og dimensioner for hjulsættet, f.eks. Slidbanediameter og specifikationer for hjulprofiler. En hjulbænk kan enten være delvist eller fuldt automatiseret. CNC-kapacitet strømline produktionsprocessen og giver tættere og mere specifik kontrol over det færdige produkt.
Selvom hjulbænke oftest bruges til at forfine hjul fra passager- og fragtbanekøretøjer, har de også bredere anvendelser. De kan bruges til at rekonditionere metalhjulsæt fra mange typer køretøjer. Metrostationer, lette jernbanekøretøjer i byen og endda diverse ikke-togvogne med metalhjul kræver en hjulbænk til fremstilling og reparation.
Hjulbænke er efterspurgt i industrialiserede lande med stærkt anvendt jernbaneinfrastruktur. Producenter af hjul drejebænke kan ofte findes i sådanne områder. Hjulbænke kan også købes brugt i maskinbutikker eller over Internettet.