Hvad er en zoneventil?
En zoneventil kan bruges til at regulere temperaturen i forskellige områder af en struktur, der primært opvarmes af et hydronisk system. Hydronics involverer brugen af varmeoverførsel til at opvarme eller afkøle en struktur ved hjælp af vand som det primære medium. Områder med strukturen kan opdeles i kunstige zoner, gennem hvilke vandstrømmen styres af ventiler. Hver zoneventil består typisk af en motorenhed, der er mekanisk forbundet til et ventillegeme. De fleste zoneventiler, der bruges i huse, er elektroniske, selvom kommercielle og industrielle applikationer ofte bruger enheder, der betjenes med trykluft eller vakuum.
Hydroniske systemer, der bruger zoneventiler, kan omfatte separate koldt og varmt vandrørsløjfer eller enkelt integrerede systemer. Tidlig hydronik involverede typisk en kedel til opvarmning af vand og et køleapparat eller køletårn til køligt vand, som hver havde sit eget sæt rør i en bygning. Moderne systemer inkluderer kompakte enheder kendt som kølekedelsystemer, der kan dirigere varmt eller koldt vand gennem et hjem eller anden struktur ved hjælp af zoneventiler. Hvert værelse eller ethvert andet område i bygningen kan have sin egen zoneventil for at tillade varmt eller koldt vand i de tilhørende rør.
De fleste hydroniske systemer til hjemmet bruger elektroniske zoneventiler, der består af en elektrisk motor og et ventilhus. Motoren kan være en simpel vekselstrøm (AC) enhed, der enten helt kan åbne eller lukke ventilen afhængigt af hvilken side der er aktiveret, eller det kan være en enhed, der aktiveres gennem opvarmning af en vokspellet. Enheder med voksmotorer lukkes typisk ved fjederpåvirkning, medmindre der tilføres strøm til termistoren til opvarmning af voks. Hver zoneventil styres typisk fra en central placering, skønt separate termostater kan være til stede i hvert rum.
Hvis strømmen svigter eller motorerne ikke fungerer korrekt, har elektriske zoneventiler ofte en manuel bypass-funktion. Dette kan være nyttigt til at opretholde en behagelig temperatur i hver zone, selvom kontrolsystemet ikke fungerer korrekt. Uden denne funktion ville en zoneventil med en vekselstrømsmotor forblive i sin sidste position, mens voksmotorventiler ville lukke lukket på grund af fjederhandlingen.
Store bygninger bruger ofte zoneventiler, der aktiveres af en centraliseret kilde til trykluft eller vakuum. I begge disse tilfælde er ventilens naturlige tilstand typisk åben, så anvendelse af vakuum eller tryk kan tvinge den til at lukkes. En række komplekse bygningsledelsessystemer kan bruges med disse typer zoneventiler, så miljøet kan kontrolleres tæt fra et centralt sted.