Hvad er en jord lækager?
En jordudslagsafbryder (ELCB) er en jordfejlbeskyttelsesanordning, der er installeret i en forbrugerenhed (CU) eller distributionskort (DB) primært for at beskytte mod elektriske stød. ELCB er dybest set en konventionel afbryder udstyret med en følerspole og en låsemekanisme eller en låsemekanisme. Spolen er forbundet til installationsnetværket og giver derved en returvej til den for eventuelle fejlinducerede spændinger. Enhver fejlspænding, der vender tilbage til spolen, aktiverer den, aktiverer låsemekanismen og udløser eller slukker for afbryderen. Selvom det stadig er udbredt i mange lande, erstattes jordudslipskredsløbet gradvist af reststrømsanordninger (RCD'er), der udfører den samme funktion, men er afhængige af strøm i stedet for spændingsføling.
Kortslutninger i ubeskyttede elektriske installationer til husholdningsbrug, kommerciel industri og industri er en væsentlig årsag til elektrisk stød, brand og udstyr. I de fleste tilfælde vil en kredsløbsfejl, der involverer en strømkabel, der kommer i kontakt med en ledende del af et apparat eller en person på en ubeskyttet installation, forårsage elektriske stød, alvorlig lokal opvarmning og gnister. Desværre fører dette i mange tilfælde til døden ved elektrokution eller katastrofale brande og beskadigelse af udstyr. Selvom disse typer af fejl altid forekommer, kan installationen af en jord lækagerafbryder og et omfattende jordforbindelse eller jordkredsløb i installationen forhindre den deraf følgende skade eller livstab. Denne beskyttelse opnås ved at tilvejebringe en linje "nødisolationskommunikation" mellem forsynings- og forbrugerpunkter i et kredsløb via et jordingssystem.
Jordlækagevarianten ligner en konventionel hovedafbryder med undtagelse af inkluderingen af en sensorspole, der er forbundet til dens kontakter ved hjælp af en låsemekanisme. Denne sensorspole modtager de ovennævnte nødmeddelelser og reducerer øjeblikkeligt strømforsyningen til installationen, hvis der skulle opstå en fejl. Dette opnås ved hjælp af en elektromagnetisk magnetventil, der opstår, når spolen er aktiveret. Denne proces aktiverer spærrings- eller låsesystemet, der straks slukker for afbryderen.
For at jordudslipskredsløbet kan fungere, er det imidlertid vigtigt, at kommunikationslinjen mellem sensorspolen og resten af installationen holdes åben. Dette opnås ved at sikre, at alle apparater, maskiner og stikkontakter er udstyret med en korrekt tilsluttet jordledning, der vender tilbage til forbrugerenheden eller distributionskortet. Det er også vigtigt, at alle jordforbindelser i CU'en er rene, og at ELCB-jordledningerne er forbundet til både kredsløbets jordbusforbindelse og det indgående forsyningsjordpunkt. Hvis alle disse krav er opfyldt, sender enhver kortslutning mellem en strømførende ledning og en person, et apparat eller en fitting en spænding tilbage via jorden eller jordledningerne til spolen, hvorved den tændes og slukkes for strømmen, før alvorlig skade eller personskade kan resultat.
ELCB er blevet erstattet i mange lande med reststrømsdetekteringsenheder (RCD'er), som er mere følsomme og er afhængige af fejlstrømaffølelse snarere end spændingsretur for deres drift. Begge enheder udfører imidlertid den samme funktion og udgør kritiske dele af enhver elektrisk installation. Af denne grund bør jord lækager og RCD enheder aldrig omgås og regelmæssigt testes for at sikre, at funktionen fungerer korrekt.