O que é um disjuntor de vazamento de terra?

Um disjuntor de fuga à terra (ELCB) é um dispositivo de proteção contra falta à terra instalado em uma unidade consumidora (CU) ou em um painel de distribuição (DB) principalmente para proteger contra choques elétricos. O ELCB é basicamente um disjuntor convencional equipado com uma bobina de detecção e um mecanismo de intertravamento ou travamento. A bobina é conectada à rede de aterramento da instalação, fornecendo um caminho de retorno para todas as tensões induzidas por falhas. Qualquer voltagem de falha retornando à bobina irá energizá-la, ativar o mecanismo de travamento e disparar ou desligar o disjuntor. Embora ainda predominante em muitos países, o disjuntor de vazamento de terra está sendo gradualmente substituído por dispositivos de corrente residual (RCDs) que cumprem a mesma função, mas dependem da corrente em vez do sensor de tensão.

Curtos-circuitos em instalações elétricas domésticas, comerciais e industriais desprotegidas são uma das principais causas de eletrocussão, incêndio e danos ao equipamento. Na maioria dos casos, uma falha no circuito, que envolve um fio ativo que entra em contato com uma parte condutora de um dispositivo ou uma pessoa em uma instalação desprotegida, causa choques elétricos, aquecimento localizado severo e faíscas. Infelizmente, em muitos casos, isso leva à morte por eletrocussão ou incêndios catastróficos e danos ao equipamento. Embora esses tipos de falhas sempre ocorram, a instalação de um disjuntor de fuga à terra e de um circuito abrangente de aterramento ou terra na instalação pode impedir os danos resultantes ou a perda de vida útil. Essa proteção é alcançada fornecendo uma linha de "comunicação de isolamento de emergência" entre os pontos de suprimento e consumidor em um circuito por meio de um sistema de aterramento.

A variante de fuga à terra é semelhante a um disjuntor principal convencional, com exceção da inclusão de uma bobina sensora conectada aos seus contatos por meio de um mecanismo de travamento. Essa bobina sensora recebe as mensagens de emergência mencionadas acima e corta instantaneamente o fornecimento de energia para a instalação em caso de falha. Isso é obtido por meio de uma ação eletromagnética do solenóide que ocorre quando a bobina é energizada. Este processo ativa o sistema de intertravamento ou travamento que desliga imediatamente o disjuntor.

Para que o disjuntor de fuga à terra funcione, é essencial que a linha de comunicação entre a bobina sensora e o restante da instalação seja mantida aberta. Isso é alcançado garantindo que todos os aparelhos, máquinas e tomadas estejam equipados com um fio terra adequadamente conectado que retorne à unidade consumidora ou ao quadro de distribuição. Também é essencial que todas as conexões de aterramento dentro da UC estejam limpas e que os fios de aterramento do ELCB sejam conectados ao conector do barramento de terra do circuito e ao ponto de aterramento de entrada. Se todos esses requisitos forem atendidos, qualquer curto-circuito entre um condutor ativo e uma pessoa, aparelho ou acessório enviará uma voltagem de volta através dos terminais terra ou terra para a bobina, energizando-a e cortando a energia antes que danos ou ferimentos graves possam ocorrer. resultado.

O ELCB foi substituído em muitos países por dispositivos de detecção de corrente residual (RCDs), que são mais sensíveis e dependem da detecção de corrente de falha em vez de retornos de tensão para sua operação. Ambas as unidades cumprem a mesma função e formam partes críticas de qualquer instalação elétrica. Por esse motivo, o disjuntor de fuga à terra e as unidades RCD nunca devem ser ignorados e testados regularmente para garantir o funcionamento adequado.