Hvad er hydraulisk cement?
De ældste cement er lige så gamle som selve konstruktionen, og som civilisationen er kommet frem, og dens behov er ændret, så er også cement. En type moderne cement er hydraulisk cement. Omkring starten af den industrielle revolution blev hydraulisk cement udviklet som en måde at imødekomme de skiftende behov hos byggebranchen og de mennesker, den tjente. Hydraulisk cement henviser til al cement, der vil sættes og hærdes efter at være blevet kombineret med vand. De fleste byggesementer i dag er hydrauliske.
Når en tør hydraulisk cement blandes med vand, finder visse kemiske reaktioner sted i blandingen. Disse reaktioner danner kemiske forbindelser, der indeholder vand, og dannelsen af disse forbindelser får blandingen til at hærde. På grund af arten af forbindelserne dannet i disse reaktioner er de uopløselige i vand. Dette betyder, at den hærdede cement bevarer sin styrke og hårdhed, selv hvis den er nedsænket i vand. Dette gør det ideelt til murbygninger i vådt klima, havnestrukturer, der er i kontakt med havvand og mange andre anvendelser.
Det er vigtigt at skelne cement fra beton. Selvom disse udtryk ofte bruges om hverandre uden for byggebranchen, henviser de til forskellige produkter. For eksempel kaldes den mest almindelige type hydraulisk cement Portland cement. Portland cement bruges mest til produktion af beton, der indeholder cement, sand, grus og vand.
Cementet produceres ved opvarmning af kalksten med små mængder af andre ingredienser, såsom ler. Blandingen bringes til en høj temperatur i en ovn, og det hårde stof, der resulterer, kaldes "klinker." Clinker formales derefter op i et pulver sammen med en lille mængde gips. Det færdige produkt er almindelig Portland cement. Denne basiske blanding varieres til at fremstille en lang række Portland-cement, der er velegnet til mange specifikke anvendelser.
En almindelig anvendelse til specielle hydrauliske cementblandinger er reparation af revner og lækager. Visse cementtyper indeholder en ingrediens, der får cementen til at ekspandere, når den sættes, udfylde lækager og huller i beton eller andre strukturelle materialer. Der er ofte et behov for denne type reparationsarbejde på grund af, at almindelig Portland-cement krymper lidt, når den tørrer. Steder som kældre i områder med vådt klima er især tilbøjelige til lækager på grund af dette. Disse specielle blandinger kan være svære for begyndere at arbejde med, for da materialet, når det først er blandet, kun kan bruges i 10 til 15 minutter.