Hvad er plenumkabel?
Plenumkabel er fremstillet til at opfylde brandsikkerhedsstandarder, der er indstillet af moderne byggekoder for kabler - både elektrisk og kommunikation. Det køres gennem en bygnings plenum, mellemrummene over faldloftet, hvor luften får lov til at cirkulere. På de fleste steder, inklusive USA, kræver sikkerhedsstandarder, at kablet er meget modstandsdygtigt over for flamme, og når det brænder, at det udsender et relativt lavt niveau af røg og dampe. Plenumkabel er ofte kappet i Teflon®, mens kablet, der køres i lodrette stigerør fra gulv til gulv, er fremstillet efter mindre strenge specifikationer og er normalt kappet i billigere PVC.
I moderne konstruktion er plenum et integreret element i konstruktionens konstruktion. De fleste amerikanske bygninger er bygget med en standardhøjde fra gulv til loft (2,43 meter), men den faktiske højde er normalt 10 til 12 fod (3,05 - 3,66 meter), med et faldloft ophængt under det faktiske loft for at skabe 8-fods loftet. Rummet over faldloftet er plenumet. Kritiske komponenter i en bygnings infrastruktur, såsom ventilationsforsyning og returkanalarbejde, VVS og kabler til elektricitet og kommunikation, er installeret i plenum. I nogle tilfælde skaber et hævet gulv et plenum under det, gennem hvilket plenumkabler ledes; dette findes ofte i værelser, der primært er bygget til huscomputere.
Brug af plenumklassificeret kabel er primært et problem i større bygninger, hvor tusindvis af meter (kabel) kabel køres i plenum. Selvom det ikke er en væsentlig faktor, når man bygger små boligstrukturer, retfærdiggør omkostningsforskellen køb af begge typer kabler og anvendelse af dem, hvor det er relevant, i en større struktur, såsom et kontortårn eller en lejlighedsbygning. Det højere klassificerede plenumkabel kan bruges i stigerør, men stigekablet må ikke bruges i plenum. Omkostningsforskellen retfærdiggør dog anvendelse af stigerørskabel til lodrette kabelkørsler med kryds på hver etage for at forbinde plenumkabler for at fordele strømmen eller signalet til forskellige steder på hver etage. Der skal udvises omhu ved udformningen af stigerørene, og hvor de møder plenum for at sikre, at de ikke påtager sig egenskaberne ved kabinetterne, hvilket kræver plenumkabel.
En voksende bekymring blandt fagfolk inden for brandsikkerhed er afgivelse af gammelt kabel inde i en strukturs stigerør og plenum. Opgradering af en strukturs infrastruktur eller en lejers IT-systemer kræver ofte ny kabling. Udstyret, der udskiftes, kobles fra kablet og udskiftes, men selve kablet forbliver i plenum og stigerør. Bekymringen er, at ældre kabel, der er fremstillet efter forældede brandmodstandsstandarder, kan udgøre en brand- og røgtrussel, selvom det ikke længere er i brug.