Hvad er ligevægtsindholdet i fugtighed?
Ligevægtsindholdet er det punkt, hvor træ ikke mister eller vinder vand. Et stykke træs fugtighedsindhold er i konstant flux på grund af eksterne forhold, såsom temperatur og fugtighed. Ligevægtsindholdet i træ måles ved at trække træets masse i sin helt tørre tilstand fra sin normale masse og dele det samlede antal med tørtilstandsmassen.
Et træs ligevægtsindhold ændres afhængigt af omgivelserne, hvor træet findes. Hvis fugtigheden i det omkringliggende område er høj, er der flere vandpartikler til stede for at suge ind i træet. Ligevægtskonstanten vil være høj, når fugtigheden er høj. Omvendt vil det være lavt, når fugtigheden i det ydre miljø er lav.
Når det anbringes i en ovn med en temperatur på 220 grader Fahrenheit (105 grader Celsius) eller derover, falder træets ligevægtskonstant til nul. Dette sker, fordi ovnen forhindrer, at der dannes vand, hvilket forhindrer, at vand absorberes af træet. I denne form for miljø forekommer vanddamp hurtigt først og derefter langsomt, når tørringsprocessen fortsætter. Tab af vanddamp stopper fuldstændigt, når ligevægtsfugtighedsindholdet vender tilbage til det normale.
Der er en forudsigelig sammenhæng mellem relativ fugtighed og ligevægtsfugtighedsindholdet i træ. For eksempel, når den relative fugtighed er på 25%, vil fugtighedsindholdet være på 5%. Tilsvarende vil fugtighedsindholdet være på 14%, når den relative fugtighed er på 75%.
Hailwood-Horrobin-ligningen beregner forholdet mellem temperatur, relativ fugtighed og ligevægtsfugtighedsindholdet. I ligningen findes den anvendte konstant ved hjælp af miljøets temperatur i grader Fahrenheit. Et diagram over fugtighedsindhold i ligevægt kan oprettes ved at erstatte værdier i ligningen. Ligningen, som er temmelig kompleks, kan findes online.
Inde i hjemmet indeholder træ normalt et fugtighedsindhold på 6%. Dette antal er baseret på det faktum, at de fleste hjem normalt har en relativ indendørs fugtighed på 30%. Træ, der er anbragt uden for, men beskyttet mod regn, har typisk et højere fugtighedsindhold; 14% til 18%. I drivhusmiljøer er den relative fugtighed 90%, og fugtighedsindholdet er ca. 20%. Uanset miljøet stiger ligevægtsindholdet ikke over 30%.
Det er vigtigt at bemærke, at fugtighedsindholdet i ligevægten er kritisk for træindramming. For at teste styrken af det træ, der bruges til disse formål, udvikles træet i et miljø med 60% fugtighed og et fugtighedsindhold på 12%. Bjælker, spær, stænger og andre konstruktioner skal kunne modstå disse forhold for at være pålidelige og holdbare i konstruktionen.