Hvad er kæledyrfoderindustrien?
Husdyrfødevareindustrien er en fremstillingsindustri, der beskæftiger sig med at producere mad til kæledyr. Mange virksomheder fremstiller også mad til husdyr og arbejdsdyr og kan være en del af større virksomheder, der producerer andre veterinærprodukter såvel som menneskelige produkter. Som andre industrier, der er involveret i produktion af fødevarer, er det underlagt regeringsregulering af sundheds- og sikkerhedsmæssige årsager.
Kommerciel kæledyrfoder var en udvikling i det 19. århundrede. Før dette tidspunkt fodrede folk kæledyr med den mad, de havde til rådighed derhjemme. I begyndelsen af det 20. århundrede begyndte flere virksomheder at producere og markedsføre kæledyrfoder i masseskala, fremme det for helbred og bekvemmelighed og skabe en vækstindustri. Husdyrfødevareindustrien inkluderer i dag en blanding af virksomheder, der tilbyder en række produkter, herunder økologiske, rå og veganske kæledyrfoder med forskellige kvaliteter. Nogle virksomheder fremstiller også receptpligtig kæledyrsfoder til dyr på specielle diæter.
Producenter bruger forskningspersonale til at udvikle og teste nye smag. Forskere arbejder med forskellige emner fra afbalanceret ernæring til kæledyr til identificering af nye markedsområder. Dyrlæger kan også spille en rolle i kæledyrfødevareindustrien, da de kan deltage i produkttest, og de anbefaler også mad til deres klienter. Receptfødevarer sælges ofte udelukkende via veterinærkontorer, og kæledyrfødevareindustrien arbejder for at opretholde gode forhold til dyrlæger og andre dyreplejere.
Produktion af kommercielt kæledyrfoder inkluderer våde, bløde og tørre fødevarer sammen med godbidder. Mange virksomheder producerer en række produkter til forskellige prispunkter for at appellere til forbrugerne med fokus på at tilbyde fødevarer til forskellige livsfaser og behov. Virksomheder i kæledyrfødevareindustrien køber rå ingredienser til deres produkter på forskellige måder. Historisk set lavede virksomheder kæledyrsfoder med kasseret materiale fra slagterier og rendering af planter, og kvaliteten kunne være tvivlsom. Nogle virksomheder bruger fortsat billigt og kasseret kød, mens andre kan købe deres kød gennem andre steder til premiumprodukter.
Kæledyrsfødevarer inkluderer typisk fyldstoffer som hvede, majs og grøntsager. I mange nationer skal husdyrfoder opfylde de grundlæggende ernæringskrav, da det kan være den eneste fødekilde for et dyr, og mangler i vitaminer og mineraler kan udgøre en sundhedsrisiko. Husdyrfoder er også underlagt inspektion for forurenende stoffer, der spænder fra giftige kemikalier til bakterier, og kan genkaldes, hvis folk identificerer sikkerhedsmæssige problemer med en given portion mad.