Wat is de petfoodindustrie?
De petfoodindustrie is een maakindustrie die zich bezighoudt met het produceren van voedsel voor huisdieren. Veel bedrijven maken ook voedsel voor vee en werkdieren en kunnen deel uitmaken van grotere bedrijven die andere veterinaire en menselijke producten produceren. Net als andere industrieën die voedsel produceren, is het om gezondheids- en veiligheidsredenen onderworpen aan overheidsregelgeving.
Commercieel voedsel voor huisdieren was een ontwikkeling van de 19e eeuw. Voorafgaand aan dit punt, voedden mensen huisdieren met het voedsel dat ze thuis beschikbaar hadden. In het begin van de 20e eeuw begonnen verschillende bedrijven massaal voedsel voor huisdieren te produceren en op de markt te brengen, om het voor gezondheid en gemak te promoten en een groeisector te creëren. De huisdierenvoedingsindustrie omvat tegenwoordig een mengsel van bedrijven die een scala aan producten aanbieden, waaronder biologisch, rauw en veganistisch voedsel voor huisdieren van verschillende kwaliteiten. Sommige bedrijven produceren ook dierenvoeding op recept voor dieren met speciale diëten.
Fabrikanten gebruiken onderzoekspersoneel om nieuwe smaken te ontwikkelen en te testen. Onderzoekers werken aan verschillende onderwerpen, van uitgebalanceerde voeding voor huisdieren tot het identificeren van nieuwe marktgebieden. Dierenartsen kunnen ook een rol spelen in de diervoederindustrie, omdat ze kunnen deelnemen aan producttests en ze ook voedsel aanbevelen aan hun klanten. Receptvoeding wordt vaak exclusief verkocht via dierenartspraktijken en de dierenvoedingsindustrie werkt aan het onderhouden van goede relaties met dierenartsen en andere dierenverzorgers.
De productie van commercieel voedsel voor huisdieren omvat nat, zacht en droog voedsel, samen met lekkernijen. Veel bedrijven produceren een reeks producten tegen verschillende prijzen om consumenten aan te spreken, met een focus op het aanbieden van voedingsmiddelen voor verschillende levensfasen en behoeften. Bedrijven in de diervoederindustrie kopen op verschillende manieren grondstoffen voor hun producten. Historisch gezien maakten bedrijven huisdierenvoer met weggegooid materiaal van slachthuizen en destructiebedrijven, en de kwaliteit zou twijfelachtig kunnen zijn. Sommige bedrijven blijven goedkoop en weggegooid vlees gebruiken, terwijl anderen hun vlees via andere locaties kunnen kopen voor premiumproducten.
Gewoonlijk omvat voedsel voor huisdieren ook vulstoffen zoals tarwe, maïs en groenten. Volgens de wet moet in veel landen voedsel voor huisdieren voldoen aan elementaire voedingsbehoeften, omdat het de enige voedselbron voor een dier kan zijn en een tekort aan vitamines en mineralen een gezondheidsrisico kan vormen. Voedsel voor huisdieren is ook onderworpen aan inspectie op verontreinigingen, variërend van giftige chemicaliën tot bacteriën, en kan worden herinnerd als mensen veiligheidsproblemen met een bepaalde partij voedsel identificeren.