O que é a indústria de alimentos para animais de estimação?
A indústria de alimentos para animais de estimação é uma indústria de manufatura preocupada em produzir alimentos para animais de estimação. Muitas empresas também produzem alimentos para gado e animais de trabalho e podem fazer parte de empresas maiores que produzem outros produtos veterinários e humanos. Como outras indústrias envolvidas na produção de alimentos, está sujeita à regulamentação do governo por razões de saúde e segurança.
Alimentos para animais comerciais foram um desenvolvimento do século XIX. Antes desse ponto, as pessoas alimentavam os animais com os alimentos que eles tinham em casa. No início do século 20, várias empresas começaram a produzir e comercializar alimentos para animais em grande escala, promovendo-os para a saúde e conveniência e criando uma indústria em crescimento. Hoje, a indústria de alimentos para animais de estimação inclui uma mistura de empresas que oferecem uma variedade de produtos, incluindo alimentos para animais orgânicos, crus e veganos, de qualidades variadas. Algumas empresas também fabricam alimentos para animais de companhia com receita médica para animais em dietas especiais.
Os fabricantes usam o pessoal de pesquisa para desenvolver e testar novos sabores. Os pesquisadores trabalham em uma variedade de tópicos, desde nutrição balanceada para animais de estimação até a identificação de novas áreas do mercado. Os veterinários também podem desempenhar um papel na indústria de alimentos para animais de estimação, pois podem participar de testes de produtos e também recomendam alimentos a seus clientes. Os alimentos com receita médica geralmente são vendidos exclusivamente em consultórios veterinários e a indústria de alimentos para animais de estimação trabalha para manter um bom relacionamento com veterinários e outros profissionais de cuidados com animais.
A produção de alimentos para animais comerciais inclui alimentos úmidos, macios e secos, além de guloseimas. Muitas empresas produzem uma gama de produtos com preços diferentes para atrair os consumidores, com foco na oferta de alimentos para diferentes etapas e necessidades da vida. As empresas do setor de alimentos para animais de origem fornecem ingredientes crus para seus produtos de várias maneiras. Historicamente, as empresas produziam alimentos para animais de estimação com material descartado de matadouros e fábricas de processamento, e a qualidade poderia ser duvidosa. Algumas empresas continuam a usar carnes baratas e descartadas, enquanto outras podem obter sua carne em outros locais para produtos premium.
Normalmente, os alimentos para animais também incluem enchimentos como trigo, milho e vegetais. Por lei, em muitos países, os alimentos para animais de estimação devem atender aos requisitos nutricionais básicos, pois podem ser a única fonte de alimento para um animal e as deficiências em vitaminas e minerais podem representar um risco à saúde. Os alimentos para animais de estimação também estão sujeitos à inspeção de contaminantes que variam de produtos químicos tóxicos a bactérias e podem ser lembrados se as pessoas identificarem preocupações de segurança com um determinado lote de alimentos.