Er kviksølv tandfyldninger sikker?
Sikkerheden ved dental fyldninger af kviksølv, som faktisk er et amalgam af metaller, herunder sølv, tin, zink og kobber sammen med ca. 50% kviksølv, diskuteres ofte. Der er undersøgelser, der viser, at mængden af kviksølv i kroppen af en person, der har kviksølv tandfyldninger, er markant højere end kviksølvniveauer hos mennesker uden disse fyldninger. Mens kviksølv er kendt for at være et giftigt materiale, der kan forårsage alvorlige problemer med psykisk sundhed, har der ikke været nogen undersøgelse, der endeligt beviser, at kviksølv-tandfyldninger udgør en trussel mod en persons sundhed.
American Dental Association (ADA) bruger fortsat kviksølv tandfyldninger til mange patienter. Officielt er ADAs holdning, at disse fyldninger er sikre for patienter, og at mængden af kviksølv, der frigøres i blodbanen, ikke er konsekvens. Denne organisation har også anmodet om, at Food and Drug Administration (FDA) ikke medtager en advarsel til patienter, der beskriver de potentielle farer ved kviksølv, når de overvejer, om de skal bruge disse typer fyldninger eller ej.
Undersøgelser udført i 2000'erne viser, at kviksølv tandfyldninger kan frigive kviksølv i en persons krop, når de trækker vejret og tygger. Fyldningerne kan også forringes med tiden og nedbrydes hurtigere, når de gør det. På trods af disse fund har undersøgelser ikke vist nogen signifikant kognitiv forskel mellem voksne med dental kviksølvfyldninger og dem uden. Resultaterne er de samme hos børn, der er mest udsat for kviksølvforgiftning.
Kontroversen omkring kviksølv-tandfyldninger har ført til, at mange mennesker vælger fyldninger fremstillet af harpiks i stedet for metal. Den seneste udvikling har gjort disse fyldninger stærkere og mere holdbare end de plejede at være, skønt de stadig nedbrydes oftere end kviksølvtentale fyldninger. Harpiksfyldninger har også fordelen ved at være i samme farve som tanden, hvilket gør dem næsten usynlige. Derudover kræver harpiksfyldninger, at tandlægen borer et mindre hul i tanden, når der udfyldes et hulrum.
Der er nogle patienter, der er bekymrede nok med kviksølv tandfyldninger, at de valgte at få disse fjernet. Dette anbefales ikke af ADA, fordi det kan føre til problemer med tanden, hvis fyldet ikke udvindes korrekt. Mennesker, der fortsat har bekymringer for kviksølv-tandfyldninger, kan vælge at have eventuelle efterfølgende fyldninger lavet af harpiks i stedet for metalamalgam, som ofte findes i de fleste tandlæger.