Hvordan behandler jeg smertestillende afhængighed?
Smertestillende afhængighed er blevet en af de mest udbredte former for stofmisbrug. Behandling er vigtig, da denne type afhængighed kan blive lige så farlig som afhængighed af et ulovligt opnået stof. Det første afgørende trin i behandlingen er indrømmelse af problemet. Når problemet er anerkendt, afhænger formel behandling af hver enkelt sag; faktorer såsom lægemiddeltype og afhængighedsgrad skal overvejes. De fleste behandlinger indebærer enten rådgivning og terapi eller farmaceutiske behandlinger, hvor mange læger vælger en kombination af tilgange.
Ironisk nok er en måde at bekæmpe en smertestillende afhængighed med yderligere medicin. Visse narkotika som naltrexon, methadon og buprenorfin kan ændre hjernekemi, der fører til afhængighed, eller de kan mindske abstinenssymptomer. Afhængighed af opiatbaserede smertestillende midler, der ofte bruges til postoperative procedurer, arthritis og kræftbehandlinger reagerer muligvis bedst på sådanne farmaceutiske behandlinger.
Rådgivningsterapier, der involverer kommunikation og adfærdsmodifikation, er en anden måde, at smertestillende afhængighed kan behandles. Afhængighed af stimulerende smertestillende midler som Ritalin® kan normalt behandles bedre med denne mulighed end med en farmaceutisk fremgangsmåde. Grupperådgivning, hvor enkeltpersoner kan tale med andre, der er ramt af det samme problem, kan vise sig at være en uvurderlig hjælp, ligesom kognitiv adfærdsterapier, der fokuserer på at ændre den enkeltes negative tankeprocesser og ændre ødelæggende adfærd. Rådgivningsterapier udforsker typisk underliggende problemer som livstresser, der kan opretholde afhængigheden, og de kan også implementere adfærdsændringsprogrammer som belønning og straf eller responsforebyggelse.
Afgiftning - eller ophør med smertestillende "kold kalkun" - er en mulighed, der mangler et rehabiliteringscenter eller individuelle forsøg. Motivationen bag denne proces er at fjerne alle skadelige spor af stoffet fra systemet og således inducere abstinens. Som uden tvivl den mest udfordrende komponent i afhængighedsbehandling, kan tilbagetrækning fra smertestillende medicin have mange af de samme symptomer på andre stofudtagelser, herunder smerter, muskelspasmer, svedtendens, kulderystelser, agitation, søvnløshed og delirium. Ekstremiteten af disse symptomer og potentialet for farlige effekter som anfald kan muligvis kræve, at afgiftning finder sted inden for et overvåget anlæg. Selv da er yderligere farmaceutiske eller terapeutiske behandlinger normalt påkrævet.
Smertestillende afhængighed kan ske for enhver, og dens virkninger kan være livsændrende. Hvis en person fortsætter med at tage smertestillende midler, selv efter at en skade er helet, stoppes produktionen af naturlige kropssmerter, der kaldes endorfiner, og derfor kan smerter fortsætte, selv efter en bedring. Nerveceller og receptorer i hjernen er også beskadiget, hvilket fortsætter en skadelig cyklus med trang og afhængighed. Behandlingen kan være lang og kompleks, især i kombinerede tilgange. Selv om resultatet af behandling med smertestillende afhængighed kan være givende, er det bedst ikke at blive gennemført alene; en certificeret medicinsk professionel kan være en uvurderlig guide gennem processen.