Hvad er de forskellige typer af psykotropiske stoffer?

Psykotropiske medikamenter krydser blod-hjerne-barrieren for at påvirke en persons hjernefunktion; for eksempel er anæstetika og smertemedicin forskellige typer psykotropiske medikamenter, som læger ofte ordinerer. Nogle ulovlige rekreative stoffer krydser også blod-hjerne-barrieren, som kokain og marihuana. Derudover er ikke alle medikamenter, der kan påvirke det centrale nervesystem, receptpligtige eller ulovlige, såsom koffein og alkohol. Faren for at tage sådanne stoffer varierer og er lejlighedsvis meget kontroversiel i nogle lande. Det er muligt at dødelig overdosere på de fleste psykotrope stoffer, så man skal være forsigtig, når man indtager dem.

Anæstetika og smertestyringsmediciner eliminerer eller reducerer en persons evne til at føle smerte. De fleste anæstetika får også brugeren til at miste bevidstheden, hvilket er nyttigt til at udføre kirurgi uden at traumatisere en patient. Bedøvelsesmidler er ofte stærkt kontrollerede stoffer, der ikke gives til andre men kvalificerede læger, der administrerer dem internt. På den anden side gives smertemedicin ofte til patienter, selvom nogle er meget vanedannende og har et robust sort marked. Både bedøvelsesmidler og smertestillende medicin har forskellige niveauer af styrke, der skal bruges på patienter med forskellige vægte, eller som oplever højere niveauer af smerter.

Kokain, lyserginsyre-diethylamid (LSD) og marihuana er rekreative stoffer, der er ulovlige i nogle jurisdiktioner. Alle disse stoffer kan passere gennem en persons blod-hjerne-barriere, hvilket gør dem til psykotrope stoffer. De kan give brugeren en "høj" bestående af hallucinationer, en følelse af eufori og mere. Deres ulovlighed er generelt på grund af den potentielle fare og vanedannelse ved at bruge dem, men visse psykotropiske stoffer som marihuana er ikke blevet undersøgt på lang sigt for at dømme deres bivirkninger på passende måde. Disse stoffer blev ofte set som et statussymbol i gamle tider, og er undertiden stadig i moderne natklubber.

Nogle lovlige psykotropiske stoffer er koffein og alkohol. Koffein er stort set ureguleret og tilgængelig for alle med nok penge til at købe en kulsyreholdig drik, kaffe eller energidrik. På den anden side er der normalt aldersbegrænsninger på alkohol, selvom dette varierer afhængigt af land og jurisdiktion i dette land. Begge disse stoffer er imidlertid lovlige under de fleste omstændigheder og kan medføre følelser, der ligner ulovlige psykotropiske stoffer. De kan også overdoseres på; for eksempel kan alkoholforgiftning føre til hjerneskade og død i alvorlige tilfælde. Død på grund af koffeinforgiftning er sjældent, men kan ske, hvis en person overdoserer på koffeinpiller.