Hvad er virkningerne af Ketamin?
Virkningerne af ketamin varierer afhængigt af dosisens størrelse og regelmæssighed samt brugerens tolerance for lægemidlet. Generelt er ketamin et kraftfuldt smertestillende middel, der ofte bruges i kontrollerede doser som bedøvelsesmiddel og som et beroligende middel. Nogle eksperter foretrækker lægemidlet frem for andre anæstetika, da det har en tendens til at stimulere kredsløbssystemet i stedet for at undertrykke det som de andre gør. En let eufori-følelse kan komme i gang med de indledende doser af ketamin, hvor større doser i sidste ende fører til hallucinationer. Misbrug af stoffet kan forårsage alvorlige sundhedsmæssige problemer, hvoraf blandt andet er hjerneskade.
Lægemidlet er klassificeret som en N-Methyl-D-asparaginsyre (NDMA) receptorantagonist, hvilket nedsætter receptorenes funktion og blokerer for effekter fra glutamat, en stimulerende neurotransmitter. Denne handling reducerer følelsen af smerte markant og beroliger patientens humør. Stærkere doser binder til opioidreceptorer i hjernen, som forbedrer de smertestillende virkninger, mens de introducerer eufori-fornemmelser. Patienter, der er påvirket af ketamin, kan i sidste ende komme ind i en drømmeagtig tilstand, hvor deres kroppe føles som om de flyder; hallucinationer ledsager sensationen i en række tilfælde. Rapporter om oplevelsen har ført til, at mange personer har brugt ketamin som rekreativt stof.
Stofmisbrug kan imidlertid føre til mange negative effekter af ketamin. De euforiske, flydende fornemmelser og hallucinationer fremkaldt af høje doser af medikamentet kan fortrænge brugerens opfattelse fra virkeligheden, hvilket resulterer i angst og paranoia. Nogle brugere siger, at fornemmelsen ligner det at falde ned i et bundløst hul, og det kan være lammende. Det er ikke ualmindeligt, at enkeltpersoner føler sig kvalmende, mens de er under virkningen af ketamin. Hyppig brug kan også føre til en dissociation med virkeligheden, hvilket resulterer i en række mulige psykologiske lidelser.
Medicinske virkninger af ketamin kan på den anden side vise sig at være dødelige. Selvom små doser af medikamentet kan være gavnlige til at øge kredsløbet, kan større doser undertrykke vejrtrækning. At manipulere med hjernens normale funktion gennem hyppig brug af ketamin kan også føre til en afhængighed af stoffet; brugere lider ofte abstinenssymptomer såsom rysten, når de tages af stoffet. Tung eller regelmæssig ketaminbrug kan forårsage udvikling af uoprettelige læsioner i hjernen, hvilket kan resultere i problemer, der involverer dårligere kognitive evner og nedsat neurologisk funktion. Undersøgelser har vist, at ketaminbrugere i lang tid også har en højere forekomst af nyreproblemer, skønt dette kan forklares af det faktum, at livsstilen forbundet med stofmisbrug ofte inkluderer andre skadelige faktorer som alkoholmisbrug.