Hvad er den medicinske anvendelse af kulolie?
Historisk set har individer brugt kulolie, også omtalt som parafin, som et antiseptisk middel, dekongestant og som et pesticid. Stoffet var let tilgængeligt og billigere end et konventionelt besøg hos den lokale læge. I nogle samfund kan den nærmeste læge have været miles væk, og familier uden transport udviklede hjemmemedicin til behandling af ikke-nødsituationer. Det olieagtige stof er ikke uden mulige farlige bivirkninger og er meget brandfarligt.
Mennesker, der antages at have desinfektionsegenskaber, brugte almindeligvis kulolie på skrabninger, udskæringer eller andre åbne sår. Stoffet stoppede efter sigende blødning og forhindrede infektion. Enkeltpersoner påførte kulolie topisk ved at skubbe olien på huden eller ved at blødgøre den berørte hånd eller fod i den fornærmende væske. En kompress, der er gennemvædet i olien og påført endetarmen, antages at helbrede hæmorroider.
Kulolie blev også antaget at være effektiv som behandling mod svampeinfektioner i huden. Enkeltpersoner påførte typisk væsken på huden en eller to gange dagligt i en længere periode for at helbrede ringorm eller atletens fodsvamp. Præparater indeholdende olien blev også anvendt som linimenter til at lindre ubehag fra muskelsprøjter eller -stammer.
Mange mennesker husker at bruge kulolie til behandling af forkølelse, influenza og lungebetændelse. For at berolige en hoste gned individer stoffet direkte på halsen. Stoffet blev blandet med smeltet smult og påført brystet til åndedrætslidelser. Olien blev undertiden blandet med terpentin og kamfer. Derefter blev der påført en klud, som dækkede blandingen under tøj. En teskefuld sukker med et par dråber kulolie blandet i var et andet almindeligt middel mod hoste.
En gang populær kur mod hovedlus involverede blødgøring af håret med kulolie. Nogle mennesker anvendte også det fedtede stof på håret ved hjælp af en fin tandkam. Det aktuelle hjemmemiddel blev efterladt i håret i en bestemt periode, hvilket sikrede, at alle insekter blev dræbt. Enkeltpersoner vaskede derefter håret, hvilket efter sigende fjernede lus og æg sammen med hårets naturlige olier. Behandlingen vil blive anvendt igen efter behov.
Ud over at være meget brandfarlig, er kulolie stærkt irriterende for væv. Indånding af de skarpe dampe kan forårsage irritation af luftvejene og lungebetændelse som symptomer. De giftige dampe kan også påvirke centralnervesystemet, hvilket giver svimmelhed, døsighed og rastløshed. Stoffet tørrer typisk og forårsager brændende irritation af huden. Rødhed, kløe og blærer kan forekomme. Når de tages internt, oplever enkeltpersoner generelt kvalme, opkast og diarré.