Hvad er de mulige fordele ved stamcelleterapi for autisme?
Nogle medlemmer af det videnskabelige forskningssamfund foreslår, at anvendelse af stamcelleterapi til autisme forårsager normal hjernecelle-genvækst og en stigning i organets iltstrøm. I de fleste tilfælde bruges stamceller fra navlestrengene til behandling af den kognitive forstyrrelse. Stamcellerne menes også at bekæmpe nogle af de mulige genetiske bidragydere til autisme, såsom unormal dannelse og betændelse i cellerne, der påvirker den kognitive udvikling.
Autisme og autisme-relaterede lidelser, såsom Aspergers syndrom, kan forårsage forsinkelser og svækkelser i en persons evne til at socialisere, kommunikere og udvikle normale livsevner. Forstyrrelsen ser ud til at have indflydelse på sprogudvikling og kan påvirke den enkeltes forståelse og fortolkning af sociale signaler og acceptabel social opførsel. Nogle medicinske forskere og udviklingslidelsespecialister mener, at nogle af disse virkninger kan vendes ved hjælp af stamcelleterapi for autisme. Denne type terapi tilfører menneskelige stamceller i patientens system i håb om, at disse celler vil få hjernen til at vokse nyt, ubeskadiget væv.
En af de sandsynlige årsager til autisme er unormal celledeling og vækst i de dele af hjernen, der påvirker kommunikation og sprogudvikling. Som et resultat har de, der diagnosticeres med lidelsen, en tendens til at opføre sig på måder, som det meste af samfundet kan synes usædvanligt eller vanskeligt at fortolke. For eksempel inkluderer typiske tidlige egenskaber ved autisme ekstrem tilbagetrækning og manglende evne til at tale og reagere på en typisk måde. Mens terapi ofte kan omfatte adfærdsteknikker, såsom langsomt at akklimatisere individer til social interaktion, forsøger stamcellebehandling ved autisme at bruge kroppens naturlige regenereringsproces til at erstatte unormale celler for at gendanne nogle sproglige og kognitive evner.
De mulige fordele ved stamcelleterapi for autisme menes at tage tid at overflade, da behandlingen involverer en gradvis genvækst af normalt hjernevæv. I stedet for at duplikere eksisterende genetisk kode eller unormale kvaliteter vokser disse stamceller ind i fuldt funktionelt væv og antages at til sidst erstatte beskadigede celler. Ved behandling af autisme er det vist, at stamceller øger mængden af ilt i hjernen, hvilket kan skabe et mere stabilt miljø til sund vævsudvikling.
Selvom stamcelleterapi for autisme har vist noget løfte, er den ikke bredt etableret som en acceptabel eller passende behandling af lidelsen. Personer, der er berørt af autisme, behandles stadig stort set gennem individualiserede uddannelsesprogrammer og klasser i adfærdsmæssige livsfærdigheder, som kan fokusere på emner som madlavning og personlig hygiejne. For dem med autisme og relaterede lidelser kan sværhedsgraden og de tilstedeværende symptomer variere ganske betydeligt. Nogle er i stand til at kommunikere og få beskæftigelse, mens andre ikke er i stand til at tale uden hjælp fra teknologi eller alternative kommunikationsmetoder.