Hvilke problemer er der forbundet med statiner og alkohol?
Statiner er en klasse receptpligtige lægemidler, der er ordineret af læger til at sænke kolesterol, hvilket er en vigtig faktor i hjertesygdomme og slagtilfælde. Der er etableret en forbindelse mellem statiner og alkohol. Leverenzymer kan øges ved at tage statiner, men over tid kan det medføre leverskade. Da alkohol også kan beskadige leveren gennem en opbygning af fedtholdige aflejringer, anbefales ikke kombinationen af statiner og alkohol. De fleste læger er omhyggelige med at ordinere statiner på grund af deres potentielle indflydelse på leverfunktionen.
Flere receptpligtige lægemidler, herunder atorvastatin, simvastatin og lovastatin falder ind under statinklassen for kolesterolsenkende medikamenter. Statiner fungerer ved at hindre produktionen af kolesterol i kroppen, og de kan endda reducere kolesterolet, der er opbygget i arterierne. En kolesterolopbygning i blodkar kan føre til hjerteanfald og slagtilfælde.
Lever abnormiteter er fundet i en meget lille procentdel af dem, der tager statin-receptpligtige lægemidler. Disse lægemidler kan øge niveauerne af to leverenzymer især: alanin aminotransferase (ALT) og aspartat aminotransferase (AST). Sådanne abnormiteter vises normalt i de første tre måneder af statinforbruget.
Alkohol kan også forårsage leverskade, og derfor anbefaler lægerne ikke at kombinere statiner og alkohol. Overdreven eller langvarig brug af alkohol kan forårsage en opbygning af fedtaflejringer i leveren, der kan føre til skrumplever i leveren. Cirrhosis er en tilstand, hvor sundt levervæv erstattes af arvæv og knuder, der til sidst nedsætter leverfunktionen. Denne tilstand er generelt forårsaget af overdreven alkoholbrug og hepatitis B og C, selvom der også er andre årsager. En højere risiko for leverkræft skyldes også skrumpelever.
Størstedelen af lægerne er ekstremt forsigtige med brugen af statinlægemidler og deres virkning på leveren, og på grund af forbindelsen mellem brugen af statiner og alkohol anbefaler mange læger ikke engang moderat alkoholindtagelse til patienter, der tager statiner. Leverskader kan være en livstruende tilstand, og da lever abnormiteter ofte ikke har nogen symptomer, er der behov for blodprøver for at vurdere leverfunktionen. Det foreslås ofte, at leverfunktionsundersøgelser udføres inden brug af statinlægemidler og inden for flere måneder efter behandlingsstart. Mange læger bestiller blodprøver med regelmæssige intervaller bagefter for at sikre, at der ikke er nogen abnormiteter i leverfunktionen. En markant ændring i leverenzymer kan indikere, at personen skal stoppe med at bruge statinmedicin.