Wat zijn de problemen in verband met statines en alcohol?
Statines zijn een klasse voorgeschreven medicijnen voorgeschreven door artsen om het cholesterol te verlagen, wat een belangrijke factor is bij hartaandoeningen en beroertes. Een verband tussen statines en alcohol is stevig gelegd. De leverenzymen kunnen worden verhoogd door statines te nemen, maar na verloop van tijd kan dit leverschade veroorzaken. Omdat alcohol ook de lever kan beschadigen door een opeenhoping van vetafzettingen, wordt de combinatie van statines en alcohol niet aanbevolen. De meeste artsen zijn voorzichtig met het voorschrijven van statines vanwege hun mogelijke invloed op de leverfunctie.
Verschillende voorgeschreven medicijnen, waaronder atorvastatine, simvastatine en lovastatine vallen in de statineklasse van cholesterolverlagende medicijnen. Statines werken door de productie van cholesterol in het lichaam te belemmeren, en ze kunnen zelfs het cholesterol dat zich heeft opgebouwd in de wanden van de slagaders verminderen. Een cholesterolophoping in bloedvaten kan leiden tot een hartaanval en beroerte.
Leverafwijkingen zijn gevonden bij een zeer klein percentage van degenen die statines gebruiken. Deze geneesmiddelen kunnen met name de niveaus van twee leverenzymen verhogen: alanine aminotransferase (ALT) en aspartaat aminotransferase (AST). Dergelijke afwijkingen worden meestal duidelijk in de eerste drie maanden van het gebruik van statines.
Alcohol kan ook leverschade veroorzaken, en daarom raden artsen niet aan om statines en alcohol te combineren. Overmatig of langdurig gebruik van alcohol kan een opeenhoping van vetafzettingen in de lever veroorzaken die kan leiden tot levercirrose. Cirrose is een aandoening waarbij gezond leverweefsel wordt vervangen door littekenweefsel en knobbeltjes die uiteindelijk de leverfunctie aantasten. Deze aandoening wordt meestal veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik en hepatitis B en C, hoewel er ook andere oorzaken zijn. Een hoger risico op leverkanker is ook het gevolg van levercirrose.
De meerderheid van de artsen is uiterst voorzichtig met het gebruik van statines en hun effecten op de lever, en vanwege het verband tussen het gebruik van statines en alcohol, raden veel artsen zelfs geen matige alcoholinname aan voor patiënten die statines gebruiken. Leverbeschadiging kan een levensbedreigende aandoening zijn en aangezien leverafwijkingen vaak geen symptomen hebben, zijn bloedtesten nodig om de leverfunctie te beoordelen. Er wordt vaak gesuggereerd dat leverfunctietesten moeten worden uitgevoerd vóór het gebruik van statines en binnen enkele maanden na het begin van de behandeling. Veel artsen bestellen daarna regelmatig bloedtesten om ervoor te zorgen dat er geen afwijkingen in de leverfunctie zijn. Een duidelijke verandering in leverenzymen kan erop wijzen dat de persoon moet stoppen met het gebruik van statines.